"主上！"

急促的马蹄声撕开晨雾。

苏清漪的暗卫翻身下马，掌心托着半块裹着蜜蜡的玉牌——宰相府特有的传信方式。

陈默捏碎蜜蜡，绢帛上的小楷还带着墨香："朝廷封陵，钦天监报星轨错位，三姓王已聚府外。"他指尖一紧，绢帛发出脆响。

世家们早盯着这动荡，就等天灾当借口逼宫。

"还有这个。"青鳞从怀里摸出个油皮纸包，"影阁的飞鸽传书，柳姑娘说要您亲自看。"

陈默展开纸包，里面是张泛黄的刑讯记录。

最后一页的朱批刺得他眼睛疼："程霸，屠匠户全族，活口？

无。"但记录最下方，有人用指甲划了道细痕，勉强能看出"严"字的残笔。

"三十年前漏了老严他爹。"陈默把纸页揉成一团，指节捏得发白，"所以老严宁死不说...不是忠，是怕说出来，又是一场血洗。"

程霸突然抬起头。

他原本浑浊的眼睛里映着地火，像两团将熄的炭："默儿...你娘当年教我刻酒坛，说'酒要慢慢酿，气要慢慢导'..."他布满老茧的手抓住陈默手腕，"那七口井...是不是在西北废村？"

陈默浑身一震。

八岁那年，母亲哄他背童谣："七星落，井中活，敲三下，血来和。"他当时只当是哄孩子的玩笑，如今再想，"七星"正是图上的泄灵口，"敲三下"怕不是指机关开启的手法？

夜漏至三更时，陈默带着青鳞站在西北废井前。

井边的槐树早枯死了，树皮上还留着他十岁时刻的"陈默到此一游"。

他摸出怀里的柴刀——这是母亲临终前塞给他的，刀柄缠着褪色的红绳，纹路竟和井壁石槽严丝合缝。

"青鳞，捂耳朵。"

陈默将柴刀插入石槽，按照童谣的节奏轻敲七下。

井底传来闷雷似的轰鸣，青苔覆盖的井壁缓缓裂开，露出半座青铜星盘。

星盘中央的凹槽泛着幽光，正好能嵌进柴刀刀柄。