谁也没看清具体发生了什么。只听周婉卿一声短促的惊呼，

紧接着是周继业变了调的喊声“爹——！”，然后便是“扑通”一声沉重的落水声！

时间仿佛在那一刻凝固了。

码头上所有人的目光瞬间聚焦到舷梯处——

只见周洪生原本站立的位置已然空空如也！

只有周婉卿花容失色，徒劳地伸手抓向江面，周继业则惊恐地扑到栏杆边，嘶声大喊。

浑浊的黄浦江水，在巨轮船体旁激起一团巨大的、

迅速扩散的涟漪，随即恢复了奔流，仿佛什么也未曾发生。

“有人落水了！”

“是周老板！周老板掉下去了！”

“快！快救人啊！”

短暂的死寂后，码头瞬间炸开了锅！惊呼声、哭喊声、奔跑声、哨子声响成一片。

水手和码头工人纷纷冲向江边，有的扔下救生圈，有的准备跳下水。

观礼台上的宾客乱作一团，记者们则疯狂地按动快门，记录这突如其来的骇人一幕。

救援在极度混乱中展开。黄浦江水深流急，又值早春，水温冰冷刺骨。

尽管数名水性好的水手立刻跳下江去搜救，小型救生艇也迅速放下，

但足足过了近二十分钟，才在距离落水点下游数十米处，将已经毫无反应的周洪生打捞上来。

周洪生被平放在码头上，长衫湿透，面色青紫，双目紧闭。

随船的医生和闻讯赶来的租界医院救护人员立刻进行抢救，

心肺按压，人工呼吸……然而，一切努力都是徒劳。

一位经验丰富的老医生探了探颈动脉，又翻开眼皮看了看瞳孔，

最终沉重地摇了摇头，对着围拢过来的周家子女和公司高管，吐出了那个残酷的字眼：

“不行了……落水时间太长，窒息……节哀。”

周婉卿闻言，眼前一黑，软软地晕倒在身旁女眷的怀里。

周继业则扑倒在父亲湿冷的身体上，放声痛哭，浑身颤抖。

码头上，原本喜庆的气氛荡然无存，只剩下冰冷的江风、悲痛的哭号、

闪烁的镁光灯，和一片压抑的、难以置信的死寂。

“意外……肯定是意外！” 工部局的一名华籍官员擦着冷汗，对闻讯赶来的巡捕和记者们解释，

“江风太大，舷梯湿滑，周老先生年纪大了，一时失足……唉，天有不测风云啊！”

“意外？” 一位与周洪生相熟的老华商红着眼睛，颤声反驳，

“洪生兄走了几十年船，什么风浪没见过？那舷梯他上去的时候还好好的！”

“现场太混乱了，具体原因还需要详细调查。” 巡捕房的华探长出面维持秩序，

“请大家不要拥挤，不要胡乱猜测，等待官方调查结果！先把周老先生遗体送走吧……”

“海安”号巨大的、覆盖着彩旗的船体，静静地停泊在江边，船头的红绸花球在风中凄然飘动，

仿佛一场未来得及开始便已仓促落幕的辉煌戏剧，唯一的结局，是船王的陨落。

当天傍晚，《沪上星报》编辑部。