第十一章 垂髫之年的波澜
沈清辞三岁生辰这天，沈府的海棠开得泼泼洒洒。粉白的花瓣乘着微风簌簌落下，在青石板上积了薄薄一层，像昨夜未消的残雪。廊下的鹦鹉笼挂在雕花的木钩上，绿毛鹦鹉正歪着头梳理羽毛，见沈清辞走过来，突然扑腾着翅膀叫了声：“小郡主，早啊！”
沈清辞停下脚步，仰起小脸咯咯地笑。她穿着件鹅黄色的襦裙，领口绣着缠枝莲纹样，梳得整整齐齐的双丫髻上系着红绸带，跑动时绸带像两条快活的小蛇，在肩头晃来晃去。她踮着脚尖去够笼门，指尖还差寸许才能碰到冰凉的黄铜栏杆，只好蹦跳着喊：“绿衣，给你吃瓜子。”
这只鹦鹉是去年三郎从边关带回来的，刚来时只会学狗叫，如今跟着沈清辞学了半年，已经能说不少家常话。沈清辞总爱叫它绿衣，因为它的羽毛绿得像春天刚抽芽的柳叶。
“清辞，慢点跑。” 谢景行的声音从月亮门那边传来，带着清晨特有的温润。
沈清辞转过身，看见谢景行提着个食盒站在花影里。他穿了件玄色杭绸袍子，袖口绣着暗纹云卷，比两年前拔高了小半头，原本略显单薄的肩膀也宽了些，只是看向她时，眼神依旧像春日的湖水，温柔得能映出人影。
“谢哥哥。” 沈清辞迈着小短腿跑过去，裙摆扫过石阶上的花瓣，带起阵淡淡的香风，“你手里提的什么？”
谢景行蹲下身，将食盒放在膝头打开。紫檀木的食盒里铺着素色棉纸，上面码着六块桂花糕，层层叠叠的糕体透着莹润的白，边缘还沾着几粒金黄的桂花，热气裹着甜香慢悠悠地飘出来，在他鼻尖凝成细小的水珠。
“城南‘闻香楼’的桂花糕，今早特意让人去买的。” 谢景行拿起块递到她面前，指尖的薄茧轻轻擦过她的掌心，“刚出炉的，还热乎着呢。”
沈清辞的小手刚要碰到糕点，突然想起什么，又缩了回去。她歪着头看谢景行，额前的碎发垂下来，遮住了半边清亮的眼睛：“要先洗手，娘亲说的。”
谢景行被她认真的模样逗笑了，伸手替她理了理额发：“那我们去洗手。”
净手的铜盆就放在廊下的石桌上，里面盛着刚打来的井水，水面浮着几片海棠花瓣。沈清辞把小手放进水里，冰凉的触感让她忍不住缩了缩手指。谢景行拿起旁边的胰子，慢慢在她掌心揉搓出白沫，泡沫沾在她手腕上，像堆小小的云朵。
“谢哥哥，你看。” 沈清辞突然抬起手，掌心的泡沫随着她的动作轻轻晃动，在阳光下折射出细碎的彩光。她悄悄运转仙力，那些泡沫竟慢慢浮起来，像串透明的珍珠悬在半空。
这是她最近新学会的把戏。两年前只能让花瓣旋转，如今已经能操控轻巧的物件。她的仙力像株慢慢扎根的幼苗，在丹田深处悄悄生长，只是还太微弱，不能让外人察觉。
谢景行的眼神亮了亮，却只是笑着说：“清辞的手真巧。” 他没有追问泡沫为何会飞，就像两年前从未追问花瓣为何会跟着她的脚步旋转。
洗完手，沈清辞捧着桂花糕小口小口地吃。糕体松软得像棉花，桂花的甜香在舌尖慢慢散开，带着点温热的暖意。她吃了两口，突然想起什么，踮起脚尖把剩下的半块递到谢景行嘴边：“谢哥哥也吃。”
谢景行咬了一小口，甜味在唇齿间漫开时，听见三郎的大嗓门从影壁那边传来：“妹妹！看三哥给你带什么好东西了！”
话音未落，三郎已经大步流星地冲进来，他穿着件宝蓝色短打，腰间别着把匕首，手里举着个精致的鸟笼。笼门打开着，里面的鹦鹉比绿衣还要精神，羽毛绿得发亮，翅膀边缘还镶着圈金黄的边。
“这是从岭南来的翡翠鹦鹉，会说吉利话呢。” 三郎把鸟笼往沈清辞面前凑了凑，那鹦鹉立刻扑腾着翅膀叫起来：“清辞生辰快乐！长命百岁！”
沈清辞的眼睛瞪得圆圆的，手里的桂花糕都忘了吃：“它好漂亮啊。”
“那是自然。” 三郎得意地扬着下巴，伸手挠了挠鹦鹉的脑袋，“我托岭南的战友寻了三个月才找到的，全京城独一份。”
绿衣在旁边听见了，突然嫉妒地叫起来：“丑八怪！抢饭碗！”
这下可把众人都逗笑了。沈清辞笑得直不起腰，小手扶着谢景行的胳膊，眼泪都快笑出来了：“绿衣吃醋了。”
正笑着，大郎和二哥从回廊那边慢慢走过来。大郎手里拿着本线装书，蓝布封面上用楷书写着《女诫》两个字，书角用细麻线仔细地包了边；二哥捧着个小巧的算盘，算盘珠子是用红玛瑙做的，阳光照在上面，泛着温润的光泽。
“清辞生辰吉乐。” 大郎把书递到她手里，书页的纸捻散发着淡淡的墨香，“这是大哥托书局的老先生特意装订的，字印得大些，你看着不累。”
沈清辞接过书，指尖拂过光滑的封面，突然想起这两年跟着二哥读书的日子。每天清晨，二哥都会坐在窗边教她认字，阳光透过窗棂落在书页上，把他的影子拉得很长，他读《三字经》的声音像春雨敲在青瓦上，沙沙的很好听。
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“谢谢大哥。” 沈清辞把书抱在怀里，又看向二哥手里的算盘，“二哥的礼物好漂亮。”
二哥笑着把算盘放在石桌上，拿起她的小手放在冰凉的算珠上：“这是按你的手寸做的，以后学算账就方便了。你看，这珠子是暖玉做的，冬天摸着手也不冷。”
沈清辞拨弄着算珠，玛瑙珠子相撞发出清脆的响声，像檐角的风铃在唱歌。她刚要说话，就见五郎颠颠地跑过来，小手里举着支海棠花，花瓣上还沾着晶莹的露珠。