一层之隔，楼上的一处雅阁门外。

赵昺再次踏上三楼的囚室，已不复初次的小心翼翼。

他熟稔地与门口值守的怯薛侍卫插科打诨，随手塞过去几件精巧却不算名贵的南洋小玩意儿。

侍卫们掂量着手中玩意儿，咧嘴笑笑，挥挥手便放他进去了，只当这位派来例行公事的伙计甚是知趣懂事。

赵昺推开门，那股熟悉的、混合着熏香与暑热的凝滞空气扑面而来。

屋内景象与他上次离去时几乎重叠。

欧阳氏依旧怔怔地凝望着那扇紧闭的、象征南方的轩窗，仿佛要将目光穿透厚厚的木料与砖石；

长女柳娘伏在案前，笔尖在宣纸上专注游走，临摹着不知哪位先贤的字帖；

幼女环娘则垂首于绣架前，银针穿梭，那只未完成的孤雁羽翼，在素绢上更显伶仃。

听见门响，三人的动作皆是一滞。

见是那位伙计，虽未抬头，但那低垂的眼睫下，一丝难以言喻的希冀之光倏忽闪过，随即又被更深的沉寂压下。

赵昺佯作未察，只如寻常伙计般平淡开口：“夫人、小娘子们安好。上回送来的安神定志方子，不知可曾试过？掌柜惦记着效用。”

柳娘猛地抬起头，眼中是毫不掩饰的疏离与警惕：“那等故弄玄虚之物，早付之一炬了！尔等商贾，皆是蝇营狗苟之徒，休要再拿这些偏方来扰予等清净！”

她的语气，自是斩钉截铁。

赵昺心下暗赞一声“通透”，面上却适时地浮现出一丝被冒犯的局促与无奈，搓着手道：“柳娘子言重了，小人不过奉命行事。掌柜差小的来问，此处可还短缺什么用度？若有，烦请告知，小人也好回禀。”

柳娘知他不能久留，心念急转，抢在母亲开口前道：“承蒙关照，吃用倒是不缺。只是这三伏酷暑，阁内闷热如蒸笼，实在难熬。不知可否劳烦账房先生通禀掌柜一声，将这楼上轩窗开启一二，也好透透气？”

她语速平稳，目光却紧紧锁住赵昺。

赵昺闻言，脸上那点谦卑瞬间褪去，换上一种近乎冷酷的公事公办：“柳娘子，莫要说笑了。此事恕难从命，便是回了掌柜，也断无可能。还是说些……能办到的事吧。”

他刻意将“能办到”三字咬得略重。

一直沉默的欧阳氏忽地嗤笑出声，声音带着无尽的疲惫与讥讽：“酷暑？开窗？呵……这阁外怕已是火炉一般！尔等不过是想将予等母女三人，悄无声息地闷死在这金丝牢笼里罢了！何必惺惺作态？倒不如给个痛快！”