“说到底，是我辜负元龙在先，非他辜负于我。”

刘备这番肺腑之言不见半分怨怼，字字皆是自责之意。

这般胸襟气度，令黄忠肃然起敬。

对于刘备对陈登的评价，秦牧深以为然。

虽同为守护家族利益，陈登与陈宫却有云泥之别。

陈宫公然背反曹操，引狼入室险些害死刘备；陈登却从未行背叛之事，归顺吕布亦是在刘备撤离徐州之后。

二人品性高下，实乃天渊之别。

这也为日后陈登重归刘备麾下埋下伏笔。

“主公，当务之急还是先见见陈应。”

秦牧将话题引回正事。

刘备收敛心神，当即传召陈应入帐。

片刻后，这位陈氏次子躬身行礼，道明来意。

果然不出秦牧所料。

陈应奉兄长之命前来，试探刘备对陈氏重归的态度。

皆因当年徐州变故，陈登心存忐忑，故遣胞弟先行探询。

“请转告元龙，昔日是我不听劝谏才痛失徐州。”

“是我愧对他，绝非他愧对于我。”

“往事如烟，还望元龙莫要挂怀，你我当携手 ** 将来。”

刘备洞悉来意，未等对方开口便温言抚慰。

陈应心头巨石终于落地，急忙伏地再拜。

“家兄常说主公胸襟似海，今日始知所言非虚。”

“陈氏一族愿效死力，任凭主公差遣！”

至此，陈氏归附之心表露无遗。

刘备心中一暖，赶忙搀起陈应，温声安抚。

闲谈片刻，话题自然转到下邳近况。

袁绍退居黎阳后，对袁谭大失所望，已派袁尚接管青徐兵马，统辖两州军政。陈应详细禀报，袁尚此刻已到青州，正往下邳赶来。袁谭心灰意冷，只待交接后就北上驻守幽州。

刘备听罢叹息：调往幽州形同流放，袁绍这是铁了心要立袁尚为嗣。如今派他执掌青徐，分明是来镀金立功的。

陈应连连称是：主公英明！家兄也这般认为。他还说，袁谭虽屡败于您，才干实胜袁尚。若想攻取下邳，不妨等袁尚接掌兵权后再动手。

刘备刚要赞同，忽然记起秦牧先前的计谋，目光转向这位谋士。

秦牧轻抿香茗，眼中精光闪烁：何须等待？此刻正是歼灭三万袁军、收复徐州的良机。袁谭既遭贬黜，必怀怨恨。主公可令陈元龙......

随着秦牧娓娓道来，刘备神情由疑惑渐转欣喜。

子璟深谙人心，妙计！刘备拍案叫绝，就依军师之策，全歼敌军！

夜幕低垂。

下邳陈府密室内，陈应怀揣刘备亲笔信函，与兄长促膝而谈。

玄德公器量非凡，确有高祖遗风。

这般安排，为兄便再无后顾之忧了。

陈展读完那封情真意切的安抚信，紧绷的心弦终于放松，脸上浮现释然的笑容。

陈明随即又取出一封机密信函。

兄长，秦军师向主上献策，欲借袁尚接替袁谭之机，彻底瓦解下邳守军...

此乃秦军师之谋，主上命兄长依计行事。

陈展眼中精光闪动，立即接过密信仔细阅读。

原本探究的目光，很快转为由衷的钦佩。

秦子璟果真神机妙算，其智谋远非我能企及。

主上得此奇才相助，若不能成就大业，才是违背天理！

陈展不禁连声赞叹，感慨不已。