“不可！”韦叔宽和斛明月几乎同时再次反对。

韦叔宽急道：“大人，此计太过行险！仆从军内部也是有规章口令，而且魔族监军督查十分严格。我们虽然也有人安插在仆从军中，能提供部分情报，但绝非万全！一旦被识破，我军在城下顷刻间就会陷入重围，退无可退！”

斛明月也补充道：“即便侥幸成功，夺取城门，城内巷战，我军的轻骑也难发挥优势。五万魔兵反扑，后果不堪设想！”

风险和收益，如同天平两端剧烈摇晃。

所有目光都聚焦在炎思衡身上。

炎思衡缓缓站起身，走到帐边，望着外面昏黄的天空和无尽沙海，他的背影挺拔，仿佛能扛起千钧重压。

“我知道风险巨大。”他的声音平静下来，却带着一种不容置疑的决绝，“但诸位，我们还有更好的选择吗？困守哈缇卡，是坐以待毙。缓慢扩张，魔族不会给我们这个时间。唯有兵行险着，才能死中求活！”

他的声音十分坚定：“攻打马尼兰卡，确实会让我们瞬间暴露在魔族视野中，陷入重围。但这也是最快的破局之法！一旦成功，我们就能获得坚持下去的资本，就能真正点燃西北的反抗之火！甚至可能逼迫魔族从前线分兵回援，缓解帝国正面的压力！这是‘围魏救赵’之计！”

他看向韦叔宽和斛明月：“我需要你们的全力支持，更需要本地豪族和百姓的帮助。这不仅仅是一场军事行动，更是一场政治仗。我们要让西北的人心，倒向我们这边。”

这就是他为何大力提拔斛明月，为何如此重视韦叔宽的投效。他需要的不仅是士兵，更是这片土地的认同和支持。

最终，炎思衡力排众议，乾纲独断。

“我意已决！目标，马尼兰卡！”

“高孝伏！”

“末将在！”高孝伏踏前一步，眼中虽仍有忧虑，但已被决绝的战意取代。

“你部依旧为陷阵先锋，挑选最精锐敢死之士，负责夺门后的城内突击，务必最快速度控制关键节点！”

“得令！”

“斛明月！”

“末将在！”

“你熟悉地理人情，负责统筹所有斥候情报，细化行军路线、接应点，并设法与城内可能的内应建立联系，尽可能获取最新口令、布防变动！”

“遵命！”

“韦叔宽！”

“末将在！”韦叔宽声音洪亮，仇恨已化为熊熊战火。

“你麾下的士兵熟悉本地，更有人在仆从军中。由你负责筹集伪装所需的仆从军衣甲、旗帜，并训练将士模仿其举止、熟悉其规章！你的人，要作为诈城的前导和尖兵！”

“大人放心！包在我身上！”韦叔宽拍着胸脯，眼中闪烁着复仇的快意和一丝紧张。

“其余各部，抓紧休整，检查军械，备足引火之物与攻坚器械！三日后，全军开拔！”

命令既下，再无回转余地。

哈缇卡这座战争熔炉，瞬间沸腾到了极致。所有人都明白，这是一场赌上一切的豪赌。赢了，海阔天空；输了，万劫不复。

在斛明月和韦叔宽的全力运作下，大量关于马尼兰卡及周边城镇的详细信息汇集而来。魔族的守备力量、巡逻规律、换防时间甚至仆从军的内部情况被一点点拼凑清晰。

炎思衡的判断被证实了。魔族驻军数量确实空虚，仆从军数量庞大但战力低下、怨气深重。马尼兰卡虽是要地，但相对魔族占领区来说承平日久，守军的警惕性并非无懈可击。

三天后，黄昏。

两万大军悄然开拔，滑出绿洲，融入无边的沙海夜色之中。

队伍中，多了许多穿着杂乱仆从军服色的士兵，那是韦叔宽的人以及挑选出来的精锐。

炎思衡立马于一座沙丘之上，最后回望了一眼哈缇卡的方向，随即毅然转头，目光投向东方黑暗深处那隐约代表着死亡与机遇的巨大轮廓——马尼兰卡。

风萧萧兮沙海寒，壮士一去兮，誓要踏破魔窟还！

他赌上的不仅是自己的性命和这两万五千人的未来，更赌上了能否在这片绝望的土地上，为人类撬动第一丝胜利的曙光。

赌局，已经开始。