陈清策带着侍卫与太医急匆匆赶到皇城寺外时，看到的便是这样一幕——陛下安然无恙地站着，而她怀中，素白衣袍被鲜血浸透、面色惨白如纸的顾元丞，正软软地倒下去，胸口那支颤动的箭矢触目惊心。

“陛下！”陈清策心下一紧，也顾不上行礼，立刻指挥随行太医，“快！救人！”

现场一片混乱，侍卫们迅速控制周围，搜寻可能残留的刺客。

太医们则手忙脚乱地将顾元丞小心平放，检查伤口，止血，准备拔箭。整个过程，怜舟沅宁一直沉默地站在一旁，凤眸紧紧盯着顾元丞毫无生气的脸，衣袍的袖口处，还沾染着他温热的血。

她其实猜得到，那些刺客，多半是他安排的。他恨她，恨怜舟氏夺了顾氏江山，这复国的执念支撑他活了这么多年。可她万万没想到，在箭矢射来的那一刻，他会用身体挡在她面前。

为什么？

他分明……应该是恨毒了她的。

经过太医一番紧张的救治，箭头被小心取出，血终于止住，用了最好的金疮药和参片吊命，终是勉强保住了他一丝气息，但人也元气大伤，陷入昏迷。

人被抬回宫，安置在藏秀宫。怜舟沅宁下令严密封锁消息，彻查刺客，自己则屏退左右，独自坐在顾元丞的榻前，看着他呼吸微弱，眉头即使在昏迷中也紧紧蹙着，仿佛承受着无尽的痛苦。

几个时辰后，夜色深沉，宫灯燃起。

顾元丞的眼睫颤动了几下，悠悠转醒。他睁开眼，视线模糊了好一阵，才聚焦到坐在床边的怜舟沅宁身上。他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。

怜舟沅宁端起一旁温着的清水，小心地喂了他几口。

润了喉，他缓了口气，目光直直地看向她，那曾经风情万种、算计精明的眸子里，此刻只剩下一种看透一切的虚无与疲惫。

“陛下……”他的声音嘶哑微弱，却带着一种异常的平静，“臣侍……想问您最后一个问题。”

怜舟沅宁看着他，没有阻止。

“这些年，”他一字一句，问得极其缓慢，也极其认真，“您对臣侍，可曾有过那么一日……觉得是真心爱着我的？或者……有没有那么一日，觉得恨毒了我，恨不得我立刻去死？恨不得亲手执剑了解我的性命？”

他顿了顿，气息有些不稳，却执拗地继续说下去：“极致的爱，或者极致的恨……只要有过一种，便也……不算全然虚度了，能不能，告诉我，究竟……有没有？”