怜舟沅宁心中腾起一种怒火，如今这皇宫之中，竟然有人能在她的手下直取朝廷命官的性命，实在是太过荒诞。

天子盛怒，自是少不得一番严格搜查。

昭宁殿的旨意如雷霆般传遍六宫，内侍省、禁卫军倾巢而动，以核查宫禁安全为名，对各宫各院进行了一场迅疾而彻底的盘查。

一时间，宫廷内外风声鹤唳，人人自危。

只是数日过去，尽管揪出了一些偷奸耍滑、私相授受的小角色，也发现了几处管理上的疏漏，但关于李临雪被灭口的直接线索，却如同石沉大海，那个潜藏在内廷的鬼魅，似乎凭空消失了，未留下任何确凿的痕迹。

这种结果，更印证了那血字警示的真实性与严重性——对手不仅狠辣，而且极其狡猾，隐藏得极深。

却是在这日，沈复一身素衣到了昭宁殿外。

沈复卸去了凤君冠冕，只着一身素色常服，直挺挺地跪在了汉白玉石阶之下。秋日的凉意透过石面侵入膝骨，他却恍若未觉。

寒风卷着他宽大的衣袍，更显得他脸色苍白，身形单薄。

“陛下，”孙德阳入内禀报，声音带着小心翼翼，“凤君殿下……在殿外跪着，说是……管理六宫不善，致生如此大案，请求陛下治罪。”

怜舟沅宁握着朱笔的手一顿，墨迹在奏章上晕开一小团污迹。

她抬起眼，眸中情绪复杂。她确实未曾想将此事归咎于沈复。

他产后身子一直未能完全恢复，精力不济，加之慕容珩等人入宫后，各方势力交织，局面本就复杂，非他一人之力可全然掌控。

她本意，借此敲打一番，让他更警醒些，也就罢了。

她起身，走到殿门处，隔着一段距离，看着跪在庭院中央的那个身影。

“陛下，”沈复低垂着脑袋，“臣侍协理六宫，却致内廷混入奸佞，酿成李大人殒命之祸，惊扰圣驾，动摇宫闱。此乃臣侍失察失职之过，臣侍……万死难辞其咎，特来向陛下请罪。”

“益远，”她唤了他的字，声音听不出喜怒，“起来吧。此事错综复杂，非你一人之过。”