三月十六，西湖之上，果然春和景明，波光潋滟。

一艘不算起眼的乌篷船，悠然荡于湖心。船头坐着一位身着半旧青灰色直裰的中年文士，正是林霄。他手持一根钓竿，目光似乎专注地盯着水面浮漂，又似乎漫无目的地欣赏着湖光山色。身旁小几上，摆着一壶温酒，几碟精致小菜，还有苏婉亲手准备的食盒。船尾，一名老仆（王弼所扮）不紧不慢地划着桨，神态恭谨。

林霄的钓技显然平平，许久不见鱼儿上钩，他却也不急不躁，偶尔抿一口酒，或是拿起手边的一卷闲书翻看几页，口中念念有词，仿佛沉醉在诗词意境之中。

不远处，几艘游船画舫缓缓驶过，丝竹管弦之声隐隐传来。其中一艘看似普通的游船上，坐着两位书生打扮的年轻人，正是周新文派出的得力眼线。他们的目光，时不时便“不经意”地扫过林霄的乌篷船。

“那就是安乐伯？”年轻些的眼线低声问。

“嗯。看起来……跟往常没什么不同。”年长些的回应，语气中带着一丝失望，“钓鱼、喝酒、看书，标准的富家闲翁做派。”

“可知府大人为何特意让我们留意他？”

“谁知道呢？许是这位伯爷太过与世无争，反而惹人猜疑了吧。”年长的眼线自嘲地笑了笑，“且看着吧，或许能有意外发现。”

这时，另一艘稍大的画舫靠近，舫上传来一阵爽朗的笑声：“哎呀！这不是林兄吗？今日好雅兴，竟独自在此偷闲！”

林霄闻声抬头，只见画舫船头站着几位熟人，都是杭州城里有名的致仕文官和清流名士。为首一人，姓沈，号“西湖散人”，曾官至布政使参议，致仕后便在西湖边结庐隐居，与林霄时常往来。

林霄脸上露出恰到好处的惊喜，放下钓竿，拱手笑道：“我道是谁，原来是沈老哥和诸位兄台！今日春光正好，小弟一时兴起，便来湖上沾沾这山水灵气，不想竟遇着诸位，真是巧得很！”

画舫靠拢，沈老先生等人邀请林霄过船一叙。林霄欣然应允，吩咐王弼将乌篷船系在画舫之后，自己则拎着酒壶和食盒，登上了画舫。

画舫内，早已备好香茗果品。众人寒暄落座，话题自然从眼前湖景，渐渐转到诗词歌赋，又不可避免地牵扯到时局。

一位姓张的老先生叹道：“如今北边漕运不畅，东南倭患未息，听说陛下近日为此忧心忡忡，连罢数臣。也不知这局面，何时才能好转。”

沈老先生捋须道：“朝中诸公，自有良策。我等山野之人，还是莫谈国事，免得徒增烦恼。倒是林贤弟，近日可有什么新作？你那首《春暮游湖》，‘风絮飘残已化萍，泥莲刚倩藕丝萦’，可是深得宋人三昧，老朽品咂多日，犹觉余味无穷啊。”

林霄连忙摆手，脸上露出赧然之色：“沈老哥谬赞了，不过是偶得俚句，游戏笔墨罢了，难登大雅之堂。比起诸位兄台的锦绣文章，实在是惭愧。”说着，他主动打开食盒，将苏婉准备的点心分与众人，“这是内子亲手所做，诸位尝尝，可比我这歪诗强多了。”

众人皆笑，气氛融洽。林霄谈笑风生，与众人品评诗词，鉴赏书画，偶尔谈及民生琐事，也多是些杭州本地风物人情，对北疆战事、朝堂动向，似乎毫无兴趣，甚至显得有些“懵懂”。当有人刻意将话题引向近日传闻中那位献上奇策的“江湖旧客”时，林霄只是好奇地听着，末了感慨一句：“若真有这等奇人，倒是社稷之福。只可惜，我等蜗居湖畔，是无缘得见了。”神情语气，全然一副局外人的模样。

那艘监视的游船上，年轻眼线低声道：“看起来，这位伯爷确实只关心风花雪月。”

年长眼线沉吟道：“滴水不漏，要么是真闲人，要么……就是心思深沉到了极点。且看他接下来如何。”

日头渐高，湖上游客愈多。画舫行至孤山附近，但见绿树掩映，亭台隐现。林霄与友人兴尽，正要告辞回自己的乌篷船，忽见一艘官船迎面驶来，船头站着一人，绯袍玉带，正是杭州知府周新文。

周新文远远便拱手笑道：“本官今日巡视湖堤，不想竟在此遇到伯爷和诸位老先生，真是幸会！”

画舫上众人连忙起身还礼。林霄心中暗笑，这“偶遇”未免太过刻意，面上却堆起惊喜：“原来是府尊大人！大人公务繁忙，还要巡视堤防，真是辛苦了。”

周新文目光扫过林霄，见他衣着朴素，神态从容，手上似乎还沾着些许鱼饵的腥气，身旁小几上摆着酒壶、点心、闲书，完全是一副悠游度日的模样，与那“江湖旧客”运筹帷幄、指点江山的形象相去甚远。他心中疑窦稍减，但依旧不敢完全放弃。

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