那汉子也看见了他，猛地把机枪往地上一杵，撒腿就跑，跑到跟前“扑通”一声跪下，眼泪混着雪水往下淌：“团长！俺可算找到你了！”

曹兴国一把将他拽起来，两人紧紧相拥，拍打对方后背的力道大得像要把骨头拍碎。周围的战士们也互相认亲，当年一起扛过枪的老弟兄抱在一起，哭声笑声混在寒风里，听得人鼻子发酸。

“快让弟兄们进城！”曹兴国抹了把脸，指着身后的队伍，“这一路冻坏了吧？先去伙房喝姜汤，有啥话咱慢慢说！”

赵虎带来的一百多人，个个身上带着伤，却都精神抖擞。他们背着各式各样的武器，有的扛着机枪，有的提着步枪，还有人背着鼓鼓囊囊的药箱。走进城门时，老乡们端着热水和窝头迎上来，知道是八路军的老弟兄，往他们怀里塞得格外殷勤。

团部的大屋里，炉火燃得旺旺的。

赵虎捧着粗瓷碗，一口气喝了三碗姜汤，才缓过劲来，扯开嗓子讲冀南的战事：“团长，您是不知道，咱冀南独立团现在可厉害了！上个月端了鬼子的军火库，缴了二十多门迫击炮，还策反了伪军一个团！”

他掰着手指头数：“就是惦记您这儿，听说察北冬天苦，俺们特意把老乡们熬的冻伤膏带来了，这方子灵得很，抹上就不冻裂！还有些老弟兄，非说要跟您接着打鬼子，这不，一呼百应就来了一百多！”

曹兴国看着他冻裂的耳朵，心里发酸：“路上遭罪了吧？我听通讯员说，你们绕了三千里地，躲过七八次鬼子的盘查。”

“那点罪算啥！”赵虎咧嘴笑，露出两排白牙，“当年在平型关，咱三天没吃饭都能冲山头，这点风雪算个球！倒是团长您，瘦了不少，察北的仗打得苦吧？”

“苦是苦，可痛快！”肖阔海插话，给赵虎倒上酒，“前阵子刚端了福田的铁道队，缴的机枪能装备一个营！你们来得正好，开春就反攻张家口，正缺硬手呢！”

赵虎眼睛一亮，把酒碗往桌上一磕：“真的？那可太好了！俺们就是来打仗的，给个痛快活就行！”

接下来的日子，察北的练兵场更热闹了。