刘国缙脸色煞白，像被抽走了骨头，他猛地推开一名番役，朝着兵部尚书的办公室狂奔：“尚书大人救我！我是被冤枉的！周延儒陷害我！”

兵部尚书正在批阅公文，听到喊声抬头一看，见是秦建兴带着番役，吓得赶紧低下头，假装没看见，手里的笔都在抖。

他早就接到魏忠贤的通气，陛下要清算东林党，这个时候沾上刘国缙，就是自寻死路。

刘国缙见尚书把头埋得比桌子还低，心里彻底凉了，像掉进了冰窖。两名番役追上来，一把抓住他的胳膊，铁链 “咔嚓” 锁上了手腕。

“尚书大人！你不能见死不救啊！我们都是东林的人啊！” 刘国缙挣扎着大喊，眼泪都流了出来。

兵部尚书头也不抬，挥了挥手，声音细若蚊蝇：“把人带走，别在兵部喧哗，影响办公。”

秦建兴冷笑一声，拖着刘国缙往外走，留下满厅惶恐的兵部官员，一个个面面相觑，连呼吸都不敢大声。

这一天，京城的官场彻底乱了套，像被捅了的马蜂窝。

东厂番役和锦衣卫缇骑分成几十队，骑着快马穿梭在大街小巷，手里拿着供词名单，见人就抓。

凡是缪昌期供词上有的名字，不管是在衙门办公，还是在家中休息，全都被当场拿下，连辩解的机会都没有。

左光斗在都察院刚写完弹劾魏忠贤的奏折，墨迹还没干，番役就堵在了办公桌前，铁链直接锁上了他的脖子；

李若琳在翰林院给学生讲 “忠君爱国”，唾沫横飞，结果番役冲进课堂，当着学生的面把他拖走，让他成了天大的笑话；

小主，

就连已经退休在家的前御史王象春，都被从温暖的被窝里拖了出来，光着脚就被押上了囚车，冻得瑟瑟发抖。

一时间，京城的各个衙门里，哭喊声、求饶声、铁链声此起彼伏，往日里趾高气扬的东林官员，此刻全都成了丧家之犬，连狗都不如。

被抓的官员越来越多，诏狱的牢房很快就满了，连老鼠洞都塞不下了。

狱卒们不得不把走廊、院子都腾出来，用木栅栏隔开，把新抓来的官员像牲口一样圈在里面，人挤人，连坐的地方都没有。

诏狱里弥漫着一股绝望的气息，混合着汗臭味和血腥味。官员们挤在一起，有的哭天抢地喊 “冤枉”，有的唉声叹气骂缪昌期 “卖友求荣”，还有的在偷偷祈祷，希望能有人来救他们。

缪昌期被关在单独的牢房里，透过铁窗看到外面不断押进来的同党，心里的恐惧越来越强烈，像要把他吞噬。

他原本以为，自己招供了就能少受点罪，说不定还能活下来，可现在看来，陛下是要把整个东林党连根拔起，一个都不留。

“左光斗也被抓了…… 李若琳也来了…… 连王象春都没放过……” 缪昌期喃喃自语，双手紧紧抓着铁栏杆，指节泛白，都快捏碎了。

他想起自己当初在翰林院意气风发，和周延儒等人拍着胸脯约定 “匡扶社稷、澄清天下”，可到头来，却成了通虏的阶下囚，还要连累这么多同党一起死。

“完了，全完了…… 东林党完了，我也完了……” 缪昌期瘫坐在冰冷的地上，眼泪忍不住流了下来，混着脸上的灰尘，成了一道道黑痕。

他知道，接下来等待他们的，肯定是诏狱里最严酷的审讯和最可怕的刑罚 —— 烙铁、夹棍、钉板，而他，就是第一个开口的罪人，要被千夫所指。