“千真万确！”徐光启补充道，“臣已让人查过，抚顺关近半年流出的铁器，有三成去向不明，怕是都落到了努尔哈赤手里。”

太子沉默片刻，猛地起身：“孤要去见父皇！”

沈惊鸿望着太子的背影，心里却没有多少底气。他知道，仅凭几张纸很难改变万历的想法，更难撼动赵志皋的阻挠。

几日后，消息传来：万历驳回了太子的奏请，只让辽东巡抚“加强戒备”，连增兵的旨意都没有。赵志皋还在朝堂上讽刺徐光启“勾结黄口小儿，危言耸听”。

沈惊鸿把自己关在格物堂，对着辽东舆图发呆。苏卿卿送来的测角仪被他攥在手里，铜面都磨出了痕迹。

“算得再准，没人信又有什么用？”他喃喃自语，第一次对自己的“格物之学”产生了怀疑。

“谁说没用？”苏卿卿的声音从门口传来。她撑着一把油纸伞，裙角沾着泥点，显然是冒雨来的，“我爹说，叶赫部的使者正在京郊，想求见朝廷却被赵首辅拦着。他们说不定有努尔哈赤的罪证。”

沈惊鸿猛地抬头：“真的？”

“嗯，”苏卿卿从袖中取出一张字条，“这是使者住的客栈地址。我爹说，你或许能从他们嘴里问出些东西。”

当天夜里，沈惊鸿借着给徐光启送书稿的名义，溜出了翰林院。京郊的客栈漏风漏雨，叶赫使者正对着一盏油灯发愁，见一个九岁孩童进来，警惕地站起身。

“我是来帮你们的。”沈惊鸿开门见山，“我知道你们有努尔哈赤吞并乌拉的证据，只要能交给太子殿下，或许还有转机。”

使者愣了愣，从怀里掏出一卷羊皮地图：“这是我们在乌拉部找到的，上面标着努尔哈赤的粮仓和兵器库位置。他根本不是要统一女真，是想……”

“是想反明。”沈惊鸿接过地图，指尖触到羊皮上密密麻麻的标注，心脏狂跳起来。这正是他一直想要的铁证——努尔哈赤不仅在扩军，还在囤积粮草，显然早有预谋。

他将地图小心折好：“你们放心，我一定把地图交到太子手里。”