回程的路上，雨越下越大。沈惊鸿把地图藏在怀里，紧紧捂着，生怕被雨水打湿。他知道，这卷羊皮承载着叶赫部的希望，也可能是阻止战火的最后机会。

赶到东宫时，太子正在灯下批阅奏折。见沈惊鸿浑身湿透地闯进来，手里还攥着东西，连忙让人取来干衣服：“这是……”

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“努尔哈赤的罪证！”沈惊鸿把地图铺开，“上面标着他的粮仓和兵器库，光赫图阿拉就藏了十万石粮食！”

太子看着地图上的标注，脸色铁青。他拿起朱笔，在地图边缘写下：“速呈父皇，恳请发兵援叶赫！”

沈惊鸿看着太子的笔迹，心里稍稍安定。他知道，这一次或许仍会被驳回，但至少，他们把该做的都做了。

雨停时，沈惊鸿走出东宫。天边泛起鱼肚白，照亮了街道旁的积水，倒映着他瘦小的身影。他忽然想起苏卿卿说的话：“就算暂时没用，也算在他们心里种下了种子。”

或许吧。就像格物学的种子，起初没人相信，如今不也在国子监生根发芽了吗？努尔哈赤的威胁，赵志皋的阻挠，都是暂时的。只要他和太子、徐光启、苏卿卿这些人一直坚持，总有真相大白的一天。

回到翰林院，徐光启正在等他。见他手里的地图，老泪纵横：“好孩子，你做了老夫不敢做的事。”

沈惊鸿摇摇头，把地图交给徐光启：“先生，能不能把这上面的粮仓位置换算成坐标，画成更清楚的图？这样陛下或许更容易看懂。”

徐光启连连点头：“好！老夫这就去办！”

晨光透过格物堂的窗棂，照在散落的算筹和图纸上。沈惊鸿望着窗外新生的绿叶，忽然觉得，昨夜的雨虽然冰冷，却也洗亮了前路。他或许还只是个九岁的孩子，但他手里的笔、算筹、地图，还有那颗不肯放弃的心，都是对抗黑暗的光。

辽东的暗流已经汹涌，但京城的少年，正用自己的方式，为即将到来的风暴，埋下希望的伏笔。