天光刚亮，议事厅的门帘被风掀开一角，陈无涯走了进去。他脚步不快，肩上那件粗布短打沾着夜露的湿气，袖口还留着昨夜拍落尘土时蹭上的泥痕。案前那份名单已经摆好，纸页最上方，“衡山支脉”四个字清晰醒目。

白芷已在厅中等候，站在角落翻看文书。她抬眼望来，目光落在他手中炭笔上。他没说话，只将笔轻轻搁在案头，转身走到主位旁站定。

陆陆续续有人入厅，各派代表三三两两聚在一起低声交谈。南派长老拄着拐杖进来，扫了一眼桌案，眉头立刻皱起：“这名单是谁列的？衡山支脉不是三年前就被除名了么？”

陈无涯开口，声音不高：“是我放上去的。”

众人静了一瞬。

西陲刀宗的灰衣人冷笑：“你这是要给叛徒平反？”

“我不是要平反。”陈无涯看着他们，“我是想试试，什么叫‘潜在贡献’。”

沈砚这时从后排缓步走出，衣袍整洁，神色如常。他站到中央，面向众人：“昨日我提的试行方案，既然陈少侠愿采纳，不如就由我来主持推行。衡山支脉虽曾失足，但若能重归正道，未尝不是江湖之幸。”

陈无涯点头：“你说得对。所以今日我想请诸位一起议一议——这个门派，到底有没有资格参与战功分配？”

“当然没有！”北面枪盟的老者猛地拍案，“人都死绝了，哪来的门派？你们是要分功劳给鬼吗？”

“未必死绝。”沈砚语气平稳，“江湖浩大，流散弟子未必不能重聚。给他们一个机会，也是给天下小派一条出路。”

“说得倒是冠冕堂皇。”陈无涯忽然转向他，“那你可知道，衡山支脉最后一任掌门叫什么名字？”

沈砚一顿。

“我来告诉你。”陈无涯翻开手边旧档，“赵承业，三年前因私贩军械、勾结异族，被七大门派联审判罪，当场斩于山门之外。其门下弟子或死或逃，无一登记在册。如今你说要扶持他们，是打算让死人复活，还是把逃犯召回？”

厅内一片沉默。

沈砚面色不变：“过去的事不必再提。重要的是未来。若我们能以宽仁之心接纳迷途者，何愁江湖不兴？”

“好一个宽仁之心。”陈无涯笑了下，转头看向白芷，“你昨夜整理战场名录，可有衡山支脉参战记录？”

白芷合上文书，起身答道：“无一人报名出征，无一人领取补给，亦无一人申报阵亡抚恤。”

陈无涯环视全场：“一个从未参战的门派，既无牺牲，也无行动，它的‘潜在贡献’，是从天上掉下来的吗？”

有人低声咒骂。