舱外传来千户的通报：“大人，扬州码头到了，林大人已在岸边候着。”

贾政推开舱门，潮湿的风裹挟着脂粉与书卷的气息扑面而来——这是扬州独有的味道，混杂着盐商的奢华与文人的清逸。

码头石阶上，林如海穿着件月白长衫，正背着手眺望水面，鬓角比去年见时又添了些霜白，身形却依旧挺拔。

“如海兄！”贾政扬声喊道。

林如海猛地回头，看到他时，眼中闪过惊喜，快步走下石阶：“政兄！可算把你盼来了！”

两只手紧紧握在一起，力道都不轻。

自去年林如海离京赴扬州任职，两人已有多日未见，此刻千言万语，都在这一握里。

“路上辛苦了。”

林如海拍了拍他的手背，目光扫过身后的五百锦衣卫，眉头微不可察地动了动，“先回府再说。”

林府离码头不远，轿子穿过青石板铺就的街巷，两侧的店铺挂着“淮扬菜”“笔墨纸砚”的幌子，行人见了锦衣卫的仪仗，纷纷避让，却忍不住探头张望。

“琏儿的事，我已派郎中治疗。”林如海在轿内轻叹，

“确实伤得极重，府医束手无策。”

贾政的指尖在膝盖上叩着：“我带了太医院的王御医，希望能有点用。”

轿子在一座素雅的宅院前停下，门楣上“林府”二字，是林如海亲笔题写的瘦金体，透着风骨。

刚进正厅，林如海就道：“琏儿在西跨院，我让人把他从现场接回来了——总在那里躺着不是事。”

贾政点头：“还是如海兄考虑周全。”

两人没多寒暄，径直往西跨院走。

贾政推门而入，贾琏躺在榻上，脸色惨白如纸，头上缠着厚厚的白布，气息微弱得几乎看不见胸口起伏。

王御医连忙上前，掀开白布查看伤口，又诊了脉，眉头越皱越紧。

“怎么样？”贾政追问。

王御医摇了摇头：“回大人，琏二爷颅内积血，压迫了神智。老夫用了通窍的药，可血肿块得厉害，怕是……怕是要看天意了。”

跟随的小厮来旺“哇”地一声哭出来：“天意？什么天意！你们是太医啊！怎么能说这种话！”

“闭嘴！”贾政低喝一声，“太医尽力了，哭闹有什么用？”

来旺被他吼得一哆嗦，抽噎着不敢再说话。