“不必封锁了。”一个冷肃的声音自门外响起。巡抚梅知节的心腹莫师爷去而复返，面色阴沉如水，“抚台大人已知晓。让我问林大人一句——这就是你举荐的‘贤能’？”

林闻轩心跳如鼓。他知道，真正的考验来了。梅知节岂会不知赵文昌的底细？此刻发难，无非是要看他如何收拾残局。

“莫师爷，”林闻轩稳住心神，“此事确有下官失察之罪。但眼下当务之急，是妥善善后，勿使事态扩大。”

“善后？”莫师爷冷笑，“五千石粮，十几条人命，如何善后？”

林闻轩深吸一口气，胸口的古玉微微发热。他循着那丝灵感，缓缓道：“青龙湾水情复杂，沉船乃天灾所致。至于损粮…可从府库余粮中暂补，账目做好即可。溺毙漕工，厚恤家属，令其封口。”

莫师爷眯起眼：“天灾？余粮？林大人，你这套说辞，骗得了百姓，骗得了朝廷御史吗？”

“自然骗不了。”林闻轩话锋一转，“但若有人主动请罪，担下‘疏于防范’之责呢？”

“谁？”

“下官举荐失察，难辞其咎。”林闻轩躬身，“愿上表自请处分。而赵文昌…年少无知，受此惊吓，已不堪再用。漕运司副使一职，当另择贤明。”

莫师爷愣住了。他没想到林闻轩会主动揽责，更没想到他竟要弃掉赵文昌这颗棋子。

“另择贤明？”莫师爷意味深长，“林大人心中已有人选？”