猿飞日斩干枯的手指死死攥着烟斗，冰冷的玉石质感也无法驱散他骨髓里的寒意。

连续三日，他如坠梦魇，每一次阖眼，无论是腾起的烟圈，还是摇曳的烛火，最终都会扭曲成那只孤零零的右眼。

它就那么静静地悬浮在意识的黑暗中，不带丝毫情绪，却胜过世间最严酷的审判。

它在等，等他亲口撕开那层名为“火之意志”的华丽外袍，露出底下早已溃烂的脓疮。

第四夜，风声凄厉如鬼哭。

猿飞日斩终于再也无法忍受这无声的凌迟，他对着身旁空无一人的座椅，用几乎听不见的声音喃喃自语：“我知道团藏越界了……我都知道。可如果我不装聋作哑，木叶就会在内耗中分崩离析……我是在守护村子……”

话音刚落，桌案上的烛火猛地被拉长，如同一道金色的叹息。

墙壁上，他佝偻的影子剧烈地晃动了一下，竟然像是活了过来，对着他缓缓、再缓缓地点了点头。

猿飞日斩瞳孔骤缩，惊得猛然站起，带翻了身后的座椅。

他死死盯着自己的影子，心脏几乎要从喉咙里跳出来。

那影子里，不知何时多出了一道瘦削而小巧的轮廓，紧紧依附着他，一只模糊的手，正轻轻地、带着一丝冰凉的安慰，拍了拍他影子的肩膀。

与此同时，火影办公室的大门被敲响。

宇智波鼬手持一份卷轴，面色平静地走了进来。

在他身后，根部出身的长老会说客，志村阳介，亦步亦趋，眼神阴鸷。

“火影大人，”志村阳介抢先一步开口，声音带着不容置喙的威压，“关于宇智波一族的所谓《清白报告》，长老会认为兹事体大，需从长计议。鼬队长年轻，恐怕……”

他的话没能说完。

鼬只是将卷轴轻轻放在了火影的桌案上，他身前为客人准备的茶杯，水面毫无征兆地荡起一圈涟漪。

涟漪中央，一幅清晰无比的影像浮现而出。

画面里是三年前一个暴雨倾盆的夜晚，地点是宇智波一族的南贺神社。

一个与志村阳介一模一样的人，正鬼祟地将一封浸染了伪造血迹的书信塞入祠堂的香炉深处。

他压低的声音如同毒蛇吐信，在雨声中清晰可闻：“只要这份血书被发现，嫁祸之事便成了铁证。宇智波鼬，你这天才，也只能被调离核心，眼睁睁看着你的家族走向毁灭……”

影像戛然而止，茶水瞬间恢复了死寂般的平静。

志村阳介脸上的血色以肉眼可见的速度褪尽，化为一片惨白。

他踉跄后退，眼中满是惊骇与不可置信。

“幻术……这是宇智波的幻术陷阱！”他嘶声叫着，像是要以此说服自己，随后头也不回地仓皇逃离了办公室，仿佛身后有索命的怨灵在追赶。