苏桐走进钦天监偏殿时，监正正低头查看铜壶滴漏的水位。他听见脚步声抬了头，见是她，连忙放下手中竹尺行礼。

“昨夜星象如何？”她问。

监正迟疑片刻才开口：“北斗偏移半寸，紫微垣外围星群散乱，已有三日未归原位。”

“哪一域？”

“西北。”

她走到星盘前，手指划过刻度，停在西北角。那里的星轨标记被重新描过，墨色还新。

“凉州可有奏报？”

“三日前上报少雨，田土干裂，百姓已开始掘井取水。”

她点头，又问：“边关粮仓存量如何？”

“各镇军仓皆满，但民间存粮……未必撑得到冬收。”

殿内安静下来。窗外风大了些，吹动檐下铜铃，响了一声便止。

她盯着星盘中央那颗帝星，周围浮尘细密，像是被风吹起的沙。

“你查近三年西北地脉异动。”她说，“山体滑坡、井水突沸、鸟兽夜奔，凡异常之事，一律记档。”

监正皱眉：“这些事向来由地方呈报工部，不入星象记录。”

“现在要记。”她声音不高，却无转圜余地，“每日汇总，送我案前。”

“若被人说……是妖言惑众呢？”

“我说要查，你就查。”她转身看向窗外，“天象不会骗人，人心才会乱传。”

监正不再多言，低头应下。

她走出偏殿，台阶上的落叶被风卷着打在石阶上。一只乌鸦从屋脊飞起，叫了一声，往北去了。

她站在高处望了一眼远处山影。田里有青烟升起，是烧荒的痕迹。这个时节不该点火，农人也不会在这时候毁茬翻地。

她抬手扶了发钗，一根白发飘在耳边，没有去理。

回廊长而空，她走得不急。到了拐角处，唤来一名内侍。

“去东宫书房，把《农政辑要》取来。”

“要不要和太子说一声？”

“不必。悄悄拿，别惊动他。”

内侍领命而去。

她继续前行，风穿过回廊，吹得袖口翻飞。路过的宫人低头避让，有人小声议论。

“听说昨夜北斗歪了，是有大灾要来。”

“不止呢，西边连着三天没下雨，老人都说这是天谴。”

“女主近日总往钦天监跑，怕是真出事了。”