隐竹苑的夜，深沉得如同浸透了墨汁。

白日里竹叶沙沙的清响在寂静中愈发清晰，却更衬得这方被高墙隔绝的小天地与外界的隔绝。地行舟庞大的轮廓在月光下投下沉默的剪影，如同蛰伏的巨兽。楼阁内，烛火摇曳，将围坐在一张紫檀圆桌旁的几道人影拉长，投在素雅的墙壁上，微微晃动。

林玄、秦越人、墨离、阿芷、铁牛、巫咸俱在。桌上摆放着简单的清茶与几碟精致的京城点心，是别苑仆人备下的，但几乎无人动过。气氛沉凝，如同暴风雨前粘稠的空气。

白天陈锋离开后，众人便在这清幽却也压抑的别院中静候。墨离调试着缩小版的探测法器，试图过滤掉京城那无处不在的“杂音”，专注捕捉特定能量波动，但收效甚微，眉头始终未能舒展。阿芷在廊下小心地照料着镇魂花幼苗，那柔和的蓝晕似乎也驱不散她眉宇间初入陌生险地的忐忑。铁牛抱着他的巨盾，如同石雕般守在通往内院的月洞门旁，目光警惕地扫视着月光下的庭院暗影。巫咸则独自坐在角落的阴影里，斗篷裹身，仿佛与黑暗融为一体，只有腰间骨铃在极其轻微的呼吸起伏间，发出若有似无的沙沙声。

秦越人闭目调息，但放在膝上的手，指节依旧因心口龙蚕帛持续的灼热警示而微微绷紧。林玄则安静地煮着茶，水汽氤氲中，他的目光沉静，灵觉却如最细微的触须，谨慎地探知着苑外——那属于这座庞大帝都的、深沉而喧嚣的夜之脉搏。无数驳杂的意念碎片如同浑浊的暗流，在城墙与街巷间涌动，贪婪、算计、恐惧、醉生梦死……交织成一张无形的大网。

子时刚过。

苑外寂静的巷弄深处，传来一阵极其轻微、几乎被竹叶声掩盖的马蹄声，由远及近，最终在紧闭的黑漆大门外停下。紧接着，是几声间隔奇特、带着某种韵律的叩门声。

守在门内的劲装护卫立刻无声地拉开一道缝隙。

一道颀长挺拔的身影迅速闪入，黑色的大氅兜帽遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌。他脚步极轻，落地无声，如同暗夜的影子。两名护卫在他身后迅速而无声地重新合拢大门。

来人掀开兜帽，露出一张年轻却已显露出深刻轮廓的脸庞。剑眉星目，鼻梁高挺，正是七皇子萧景琰。只是此刻，他眉宇间笼罩着挥之不去的疲惫，眼底带着血丝，嘴唇紧抿，白日里在朝堂上或人前刻意维持的沉稳气度下，透着一股难以掩饰的凝重与紧绷。他身上的锦袍沾染着夜露的微凉气息。

“殿下！”林玄与秦越人几乎同时起身，墨离等人也立刻站起。

萧景琰摆了摆手，声音低沉，带着一丝沙哑：“诸位不必多礼，深夜叨扰，实非得已。”他的目光迅速扫过众人，在林玄和秦越人脸上停留片刻，微微颔首，随即径直走到桌旁空位坐下，动作间带着一种行伍之人的干脆利落，却也透出深深的倦意。