内里蕴着一种难以言喻的安稳。

她小口吃着，偶尔抬眸，看向对面同样安静用餐的陆熙。

师尊神色宁和，仿佛外界的一切纷攘、那持续不歇的战火。

都与这一方小小的院落全然无涉。

……

不久。

师徒二人安静用餐的宁谧时分。

被天边一道破空之声蓦然打断。

一道遁光，划过沉黯的暮色，落定在观月居院内。

光华散尽，现出林雪的身形。

她发髻有些松散，几缕青丝被汗水濡湿，粘在光洁的额角与小巧的耳侧。

那身软烟罗裙裾，沾染了几处明显的灰黑污迹。

甚至还有一两处不起眼的焦灼痕迹。

小脸跑得红扑扑的，鼻尖沁着细密的汗珠，一手还叉在纤腰上，微微喘息。

她一眼便瞧见了石桌上那两碗热气袅袅的拉面。

以及正相对而坐、安静用餐的师尊与师姐。

杏眸霎时瞪得滚圆。

“师尊！璃儿师姐！”林雪的声音带着奔跑后的微喘。

她不敢置信的“控诉”：“你们……你们用晚膳，竟不叫我？！”

她三两步蹦到石桌前，看看师尊碗中，又瞧瞧师姐碗里，再瞅瞅空空如也的锅。

小嘴立刻委屈地撅了起来，眸子里写满了“我被丢下了”的受伤。

陆熙放下竹箸，抬眼看向自家小徒弟这副“兴师问罪”的娇憨模样。

眼中掠过一丝了然的笑意，却并未即刻解释，只唇角弯起温和的弧度。

姜璃也停下了动作。

清冷的眸光落在林雪汗湿的小脸与沾了污迹的裙摆上，眉尖几不可察地动了一下。

她未理会林雪关于晚膳的“指控”，反而带着一丝疑惑，轻声问道：

“雪儿，你……怎流了这许多汗？近日修行，竟这般刻苦了么？”

她记得林雪活泼心性，于修行上并非一味苦熬的类型。

这般大汗淋漓、风尘仆仆的模样……

林雪闻言，先是下意识抬手抹了把额角的汗，继而“嘿嘿”一笑，带着点儿小得意。

但随即又用力摇了摇头：“不是修行啦！”

“不是修行？”姜璃放下竹箸，看向她，“那你是……”

“我去杀敌了！”林雪挺了挺小胸脯，语气里带着自豪。

但眼神却悄悄瞟向姜璃，留意着她的反应。

“杀敌？你？”姜璃清冷的容颜上，讶异之色明显了些许，声线也微提。

这反应并非轻视，而是源于对林雪实力与以往“被护着”定位的认知。

在她印象中，林雪虽天赋不差，也肯用功，但真正生死相搏的实战历练却并不多。

师尊也一向将她护得周全。尸潮凶险，她竟独自前往了？

“璃儿！你竟小瞧我！”林雪立时如被踩了尾巴的小猫，杏眼圆睁。

转向陆熙，跺脚告状，“师尊！您看璃儿她！她不信我！”

陆熙瞧着气鼓鼓又急于证明自己的小徒儿，眼底笑意加深。

这才不疾不徐地开口，嗓音温润，却带着定论的意味：

“雪儿确是去了外围，助阿楚他们清剿尸傀。是为师允她去的。”

得了师尊的亲口证实，林雪瞬间“趾高气昂”起来。

小巧的下巴微微扬起，走到姜璃面前，清了清嗓子：

“咳咳，璃儿，所谓士别三日，当刮目相看！我林雪，也是在不断长进的好么！”

姜璃瞧着眼前这张写满“快夸我”的生动小脸。

又闻师尊亲口确认，心中的讶异化为无奈与一丝浅浅的欣慰。

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她自然信师尊的判断，也明白小师妹需经历练。只是……刀剑无眼，终是有些不放心。

她放下碗，站起身来，衣袖自然垂落。

她伸手，轻轻拍了拍林雪的肩，语气带着叮嘱。

也藏着一丝不易察觉的调侃：

“是是是，我们雪儿长大了，能帮上忙了。只莫要给楚主母那边添乱便好。”

“才不会！”林雪立刻反驳，小脸认真，“我有好好帮忙的！我也有在长进呢！”

“嗯。”姜璃点了点头，笑意柔和。她转而望向院门外的沉沉暮色。

那里隐约还能听见极远处传来的、闷雷般的隐约轰鸣。她眼神微凝，随即有了决断。

她伸手，轻轻握住了林雪的手。触感微湿，是汗，却温暖有力。

“走。”姜璃清冷的嗓音里，带着一丝坚定。

“嗯？去何处？”林雪一时未反应过来。

“师姐陪你，继续去帮忙。”姜璃侧过脸，看向她。

冰澈的眸子里映着明珠柔和的光，也映着林雪惊讶的小脸。

“去助楚主母的忙。”

林雪的眼睛瞬间亮得惊人，反手紧紧攥住姜璃的手，声音里满是惊喜：

“真的？！璃儿你要出手了么？！”

“嗯。”姜璃轻轻颔首，未有多言。

“太好了！”林雪欢呼一声，几欲雀跃，拉着姜璃便向院门行去。

两人行至院门处，姜璃脚步微顿，回过首来。

明珠的光晕柔柔勾勒出她绝美清冷的侧影，几缕青丝在晚风中轻轻拂动。

她看向依旧安然坐于石桌旁的陆熙，红唇微启：

“师尊，我去去便回。”

陆熙也已放下碗筷，闻言抬眸，迎上她的目光。

庭院的光影在他温润的侧脸上明暗交织。

他面上依旧是那副宁和的神情，闻言，只微微颔首。

唇角噙着那抹令人心安的淡淡笑意，温声道：

“去吧。我煮好茶，候你归来。”

——————

另一边，南宫族地外围。

暮色渐沉，为战场镀上一层暗红。

淡金色的阵法光幕外，尸潮的冲击虽因东北方向部分退却而减弱。

但其余方向的嘶吼与撞击依旧不绝于耳。

光幕之内，喊杀声、术法爆鸣声、受伤的闷哼与急促的指令声交织。

高台上，南宫楚一袭宫装，身姿挺直。

冷媚的眸子缓缓扫过下方每一段防线。

她看到暗卫圆阵轮转时略显滞涩的步伐。

看到御蛊使操控蛊虫时额角滑落的汗珠。

看到许多子弟苍白脸上难以掩饰的疲惫。

“主母。”

一道遁光落下，南宫芸快步上前。

这位御蛊使统领的秀发被汗水粘在颊边，气息微促，俏脸上写满了担忧。

“尸潮冲击未停，但子弟们灵力与心神消耗甚巨，许多人体力已近枯竭。”

“是否……让前线大部分子弟先撤回光幕内，轮换休整片刻？”

“我怕再撑下去，防线恐有溃散之险。”

南宫楚的目光没有离开战场，沉默了两息，才缓缓开口，声音冷静：

“再坚守十分钟。通知各段防线统领，做好分批撤回休整的准备。”

“十分钟后，执行‘闭收’预案，除必要警戒与高战游弋，主力全部撤回阵内。”

“光幕防御强度提升，以阵御敌，暂不出击。”

“十分钟……”南宫芸看了一眼下方苦战的同袍，咬牙应道：“是！属下这就去传令安排！”

南宫芸化作遁光掠下高台。

南宫楚的视线则投向了光幕之外，那几个尤为显眼的身影。

除了仍在各处率队清剿漏网之鱼、或与强悍尸傀缠斗的南宫家、东郭家长老与执事。

有两道身影格外引人注目。

一道是那如同凶兽般在尸潮中往复冲杀的萧天南。

他已经经过休整，状态恢复了大半，此刻正狂吼着。

将“镇岳伏魔拳”催发到极致。

金色的拳印如同攻城巨锤，每一次轰出都将前方扇形区域的尸傀清空一片。

在地面上犁出深深的沟壑。

他浑身浴血，分不清是敌人的还是自己的。

只有那双赤红的眼睛里燃烧着近乎癫狂的战意。

“哈哈哈！来啊！你们这些不人不鬼的东西！都朝老子来！”

萧天南狂笑着，对身侧赵甲“城主，歇息一下吧！”的呼喊充耳不闻。

反而更加凶猛地扑向尸潮更密集处。

仿佛要将胸腔里积压的所有悲怆，都通过这双拳头倾泻出去。

南宫楚静静地看着，眼神中没有评判，只有一丝了然。

霜月城是他的属地，萧家上下死绝，基业尽毁……

他能不疯魔，仍在此死战，已是心志坚韧。

这般近乎自毁式的冲杀，或许是他此刻唯一能抓住的。

证明自己还存在、还在“守护”着什么的方式。

她的目光移开，投向了另一处。

在光幕内侧边缘，一块被清理出来的空地上，李清风独自坐在一块断石上。

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他披散着头发，那身本就破旧的长袍沾满了灰尘。

他微微仰着头，失神地望着天边的暗红，嘴唇无声地开合，喃喃自语。

离得稍近些，能隐约听到那低哑断续的声音：

“……没用的……挣扎无用……”

“南宫家……也守不住……都会陷落……又一座城，要没了……”

“他太强了……法则境……上古之人……霜月城没了……大衍……大衍也会……”

他的眼神空洞，里面倒映着残阳如血。

这位曾经的法相后期文道魁首，此刻更像是一个被抽走了脊梁的落魄读书人。

南宫楚的目光在他身上停留了片刻。

那冷媚的眸子深处掠过一丝疑惑，但随即归于沉静。

她是在疑惑这个文渊公竟然会如此不堪。

南宫楚将目光从李清风身上收回，重新投注于整条防线。

心中快速盘算着十分钟后的“闭收”预案细节。

灵石消耗、伤员转运、预备队接替的次序……

忽然，她冷媚的眸子微微一凝，视线转向族地方向的天空。

两道遁光，一清冷一灵动，正划破暮色，朝着战场外围疾驰而来。

是姜璃和林雪。

她怎么会来？南宫楚心中念头微转。方才雪儿回去……是去请动姜仙子了？

没有犹豫，南宫楚周身灵光亮起，化作一道流光。

主动迎向那两道遁光，同时也朝着她们预计的落点方向飞去。

……

姜璃带着林雪，按落遁光，径直来到了防线一处便于观察全局的阵前空地。

“璃儿师姐，”林雪站定，好奇地看向身旁清冷如月的师姐，小声问。

“你怎么会突然想要过来？哦！我懂了！”

她眼睛一亮，带着点小得意和“被我猜中了”的表情，凑近姜璃耳边：

“你一定是看我打得那么起劲，自己手也痒了，对不对？”

姜璃侧眸看了她一眼，绝美的容颜上浮现一抹极淡的笑意。

并未直接承认，只是轻声道：“或许吧。”

“是就是，不是就不是，或许是什么嘛！”林雪不满地嘟囔。

但注意力很快被前方光幕外的厮杀吸引。

姜璃没有回答林雪的话。

她静静地望向阵法外那些嘶吼着、不断冲击的尸傀。

望向光幕内许多南宫家、东郭家子弟脸上难以掩饰的疲惫。

以及眼底深处那抹对无尽尸潮的惊惧。

【师尊想用这场灾变，作为星若、东郭源，甚至楚主母、南宫家，乃至这霜月城中许许多多人的改变契机。】

【他看见了星若挣脱枷锁的勇气，东郭源向死而生的决意，楚主母刮骨疗毒的魄力……】

【师尊想要的，从不是以绝对的力量令人臣服。】

【而是希望他们自己能长出脊梁，能看清前路，能发自内心地求变、向前。】

【可是……师尊，若不先给人以看见“可能”的希望。】

【在绝望的泥沼中，人是很难自己爬出来的。】

【愿景需要基石，信心需要依仗。】

【有的时候，事情并不会自动朝你期望的方向发展，必须……有人推一把。】

她的目光掠过那些因为长时间战斗而灵力黯淡、却仍咬牙坚持的年轻面孔。

【必须让他们有可以寄托的信心。】

【让他们相信，这一切的牺牲与坚持，是有意义的，是有可能换来“生”的。】

【而信心，往往始于最直接的力量展现，始于绝境中，有人能斩开阴霾。】

“姜仙子。”

冷媚中带着一丝沉稳的女声响起，打断了姜璃的思绪。

南宫楚的遁光悄然落在她身侧不远处。

这位南宫主母绝美的脸上带着征尘，但眼神依旧冷静，看向姜璃：

“你怎么来了？可是陆道友有何吩咐？”

姜璃转过身，对南宫楚微微颔首，声音清越平静：

“楚主母。师尊并无吩咐，是我自己想来。”

她顿了顿，目光再次扫过战场，语气淡然：“来看看。或许，也能帮上点忙。”

南宫楚闻言，唇角弯起一抹笑意。

眼中的凝重似乎也随之化开了些许。

她没有再多问一句，只是迎着姜璃平静的目光，轻轻颔首。

“好。”

她转身，率先迈步，朝着淡金色光幕的边界走去。

姜璃与林雪随即跟上。

三人穿过内圈休整区域，越过一排排就地调息、包扎伤口的南宫家子弟。

径直走向那嗡鸣不休的阵法边缘。

沿途，许多疲惫的子弟注意到了她们。

“是主母……还有姜仙子？林雪小仙子也回来了？”

“她们这是要出去？”