他看向陆熙，眼神复杂，声音低了下去，充满痛苦：

“可现在，娘眼里都是你了……”

“你也一样，对不对？你比他们都厉害，你救了娘，教她东西，娘听你的……”

“你也想要她，是不是？你们都一样！”

说到这里，他的情绪再次崩溃，嘶喊着质问陆熙。

“你告诉我啊！你是不是也想要我娘？！你说啊！”

陆熙安静地听完他的话。

他没有解释，没有安抚。

只是等苏晓吼完，瞪着他时，才平静地开口：

“所以，你只敢对我凶。”

苏晓像被掐住了脖子，嘶喊卡在喉咙里，脸憋得通红。

陆熙看着他，继续说道：“因为你知道，我不会打你。”

“欺负你娘的苟富贵，你怕得要死，躲在屋里发抖。”

“路过的货郎，你连面都不敢露。”

“现在，对着我这个看起来好说话的，倒是有胆子吼了。”

“有胆子摔碗，有胆子说那些脏话了。”

“我……”

苏晓张了张嘴，想反驳，却发现他说得对。

陆熙的话像针，扎破了他的脆弱外壳。

露出里面那个胆小、懦弱的真正自己。

“不是的……不是那样的……”

他喃喃着，眼神涣散，连连后退。

陆熙继续开口，声音平稳：“你娘是个成年人，她知道自己在做什么，也知道如何保护自己。”

苏晓身体僵了一下，没吭声。

“至于我，”

陆熙顿了顿。

“如何看待我，是你的自由。”

“但因为你自己的臆测，就对帮助你们的人恶语相向。”

“甚至用最不堪的念头去揣测你的母亲。”

“苏晓，这不是勇敢，这是懦弱的另一种表现。”

苏晓的肩膀颤抖得更厉害了。

“你讨厌的，究竟是我，还是那个不敢出声的自己？”

陆熙的话刺激到了苏晓。

苏晓摇着头，一步步后退。

脚下被突出的树根绊了一下，踉跄着稳住。

“不是……你骗人……你们都骗人……”

他语无伦次，只想逃离这里。

逃离陆熙那双仿佛能看透一切的眼睛。

逃离自己那丑陋不堪的内心。

“我没脸回去了……我再也没脸见娘了……”

他呜咽着，猛地转身，朝着林子外跌跌撞撞地跑去。

“小心。”

陆熙的声音在身后响起，平静无波。

苏晓根本没听进去，他满脑子只想跑，离开这里。

脚下被湿滑的苔藓一绊，整个人向前扑倒。

“砰！”

后脑勺结结实实地磕在了一块半埋在泥土里的尖锐石子上。

小主，

剧痛炸开！

温热的液体瞬间涌出，顺着脖颈流下，浸湿了衣领。

苏晓眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，天地都在旋转。

他趴在地上，想伸手去摸后脑，手臂却软绵绵的使不上力气。

“血……好多血……”

他感觉到温热的液体不断流淌，恐惧攫住了心脏。

“我要死了……我要死了……”

他颤抖着，发出惊恐的呻吟。

陆熙走到他身边，停下脚步，低头看着他。

刚才苏晓摔倒时，他确实能阻止，但他没有。

他就那么看着这孩子因为自己的冲动，结结实实地摔了这一跤。

看了一会儿，陆熙才蹲下身。

伸出手，在那流血的后脑上轻轻拍了一下。

一股温和的气息涌入。

止血，镇痛，抚平了皮下破裂的血管和撞出的肿块。

晕眩和无力感如潮水般退去。

苏晓还沉浸在“自己要死了”的恐惧中。

闭着眼，眼泪落下，呜咽着。

“娘……我要死了……对不起……”

“行了，死不了。”

陆熙收回手，站起身。

苏晓的呜咽停住。

他茫然地睁开眼，眨了眨。

后脑不疼了，晕眩也消失了。

他小心翼翼地，颤抖着手摸向脑后，血已经止住了。

他愣愣地抬起头，看向站在一旁的陆熙。

陆熙也正垂眸看着他，目光依旧平静。

苏晓喃喃道：“不疼了……这就是仙人的手段？”

濒死的恐惧，让他羞耻的情绪消失。

他低下头，声音带着绝望：“真好……可惜，我永远也没机会了。”

“你可真是懦弱啊。”陆熙的声音响起。

苏晓身体一颤，没敢抬头。

直到此刻，感受着后脑那瞬间愈合的神奇。

他才意识到，眼前这个人，是真正的修仙者，拥有莫测手段的存在。

而自己之前，竟然对着这样的存在吼叫、摔碗……

他后知后觉地感到恐惧，手脚发软。

他低着头，盯着自己的鞋尖，不敢再看陆熙。

“你也想修仙？”

陆熙问。

苏晓猛地抬头，对上陆熙平静的目光，又飞快地垂下。

声音细若蚊蚋，却带着一丝渴望。

“想……我想。”

“这样……我就可以保护娘，不让任何人欺负她了。”

陆熙看着眼前这个瘦小的孩子。

他思索了一下，忽然觉得可以尝试一下点化苏晓。

原本苏晚荷才是他的人选，但加入一个苏晓也行。

陆熙缓缓开口：“没有灵根，也不是不能修仙。”

苏晓呆住了，嘴巴微微张开。

似乎没听懂，又像是不敢相信。

陆熙看着他震惊的脸，继续说道：“我有一门特殊的炼体功法，不依赖灵根。”

“锤炼肉身，激发气血潜能，亦可踏上修行路，拥有超越凡俗的力量。”

他顿了顿，

“但此路极为艰难，需忍受常人所不能忍之痛楚。”

“付出远超灵根修士数倍的努力，进境却可能缓慢十倍。”

“而且，一旦开始，便无退路。你可要想清楚。”

苏晓的呼吸变得急促起来。

没有灵根也能修仙？

炼体？艰难？缓慢？

这些词在他的脑子里冲撞。

但最后定格下来的，只有一个越来越清晰的念头。

有机会！有机会变强！有机会保护娘！

他不再犹豫，“噗通”一声跪倒在陆熙面前，额头磕在满是落叶的地上。

“陆先生！我错了！”

“我之前说的都是混账话！我不是人！我不知好歹！您打我骂我都行！”

他抬起头，泪眼模糊地看着陆熙。

“我要学！求您教我！”

“多苦多难我都不怕！只要能变强，只要能保护我娘，我什么都愿意！”

“求您了，陆先生！”

——————

几天后的傍晚，天色将黑未黑。

从荒僻河滩返回崖湖村的土路上，苟富贵不疾不徐地走着。

他脸上、手上的血迹污渍都已洗净。

外表看去，除了眼神深处多了一种冰冷，几乎与往常无异。

皮肤下的躁动暂时平息了。

饱食带来的力量感在四肢流淌。

但他知道，那“饥饿”只是被压制，并未消失。

像一团埋在灰烬下的暗火，随时可能复燃。

前面就是进村前的最后一段窄路。

两旁是荒草和歪斜的杂树。

他打算从这里悄悄溜回去。

就在这时，前方昏暗的小径拐角，传来踢踢踏踏的脚步声，还有粗重的喘息。

一个扛着锄头、佝偻着背的身影，从拐角后转了出来。

两人打了个照面，同时顿住。

是老何。

村里胆小怕事、租了苟富贵两亩薄田的佃户之一。

去年秋收时因为交租慢了几天，被苟富贵指着鼻子骂了半个时辰，差点被抽走租契。

老何显然也认出了对面的人。

小主，

他浑浊的眼睛猛地瞪大。

在昏黄的天光下，死死盯着苟富贵那张脸。

“苟老爷？”