八月中，辽中。

王越带着一群刚训了大半个月的女真人，赶到辽河畔时，徐有贞正叉着腰，站在一处高坡上指手画脚。

底下是黑压压的人群，像蚂蚁一样在河道里蠕动。挥锹的、挑担的、拉绳的……吆喝声、土石滚落声、监工的鞭响混成一片，尘土飞扬。

这片河滩，比当初张秋镇治黄时，更像个巨大的、喧嚣的苦工营。

王越带来的这批女真人，穿着统一的灰布褂子，但总算有了点人样。

小主，

他们排成歪歪扭扭的队伍，眼神里还残留着山野的茫然，但至少听得懂简单的号令，也会用工地上的家伙什了。

徐有贞从坡上下来，官袍下摆沾满了泥点子。

他扫了眼王越身后那几百号人，眉头立刻拧成了疙瘩：“就这么点？”

王越拱手：“徐公，石总兵那边也在尽力搜罗。山林深邃，生女真散居，抓捕不易……”

“不易？”徐有贞打断他，声音尖利起来，“这里要人！要劳力！他石亨在辽东多年，这点事都办不好？”

他指着远处河道里那些忙碌的身影：“你看看！这辽河淤塞成什么样？”

“不趁着封冻前把主河道挖通、让水排进渤海，明年开春化冻，又是一片汪洋！数十万亩良田，就得继续泡在水里！”

辽河放水，可比当年治黄河容易多了。

徐有贞还指望着今年就把水放了，明年让人进沼泽整地，第三年播种，第四年收获，第五年反哺京师。

正好达成他“五年富辽”的豪言，然后风风光光回京复命。

王越沉默了片刻。

他来之前看过文书，徐有贞用人之酷烈，远胜当年治黄。

这才几个月，辽河工地上累死、病死、意外死的野人，已有数百之数。

尸首就地掩埋，连个姓名都不会留下。

他吸了口气，还是试着劝道：“徐公，工期虽紧，但人命……终究是人命。可否稍缓进度，让民夫……让这些人，稍有喘息？”

徐有贞满不在乎的道：“死的多是野人，朝廷户籍上压根没有他们！他们算哪门子人命？话都不会说的两脚牲口而已。”

他直起身，挥袖指向远方雾气朦胧的河面：“我要的是辽河通畅，是沃野千里，是五年之后，辽东粮仓能反哺京师！为此死些牲口，值得！”