贾淮生得俊朗，年纪轻轻便封侯拜爵。每次相见，秦可卿都心绪难平，如小鹿乱撞。这般出色的少年郎，哪个少女不动心？何况秦可卿正值青春年华。

她暗自叹息命运不济，若能嫁给这样的人物，纵死也无憾。正伤感间，宝珠慌慌张张跑进来：奶奶，大事不好！老爷因钟大爷与尼姑的事气得吐血昏迷了！

秦可卿惊得站起：父亲可还安好？虽非秦业亲生，但她对这个弟弟疼爱有加，没想到秦钟竟做出这等伤风败俗之事，连累父亲病倒。

宝珠摇头：奴婢不知详情，消息只传到二门。奶奶回去一看便知。

要出门并不容易，秦可卿只得去后堂找贾淮。刚进院门，就见小吉祥和小幺儿在玩耍。她问道：叔叔可在府里？

小吉祥笑道：三爷在屋里，小蓉奶奶自己进去吧。说完又继续玩耍。

秦可卿进屋时，贾淮正躺在摇椅上闭目养神，晴雯蹲在一旁为他捶腿。

晴雯见她进来，起身道：小蓉奶奶来了，快请坐。

贾淮闻声睁眼：侄媳妇怎么来了？可有要事？

秦可卿脸色微红，家中丑事难以启齿，只得低声道：叔叔，我父亲病重，想回家探望。

贾淮心知秦业命不久矣，笑道：快回去看看吧，若有难处尽管来找我。晴雯，派几个人护送侄媳妇。

秦可卿欣喜道：多谢叔叔，我去去就回。

果然如贾淮所料，待秦可卿带人赶到秦府时，秦业已奄奄一息。临终前，他紧握女儿的手，嘱咐她照顾好秦钟。

秦可卿含泪答应：爹爹放心。秦业这才安然闭目。

秦府后院，宝玉正劝慰秦钟：鲸卿莫要太过悲伤，伯父年事已高，此事不全在你。若秦可卿听到这番凉薄之言，不知作何感想。

秦钟哽咽道：若非我与智能儿的事被父亲知晓，他也不会气急攻心。我实在该死！宝玉只得继续宽慰。

丧事办完后，秦可卿担心弟弟想不开，恳求贾淮将秦钟接到宁国府照料。贾淮明白若不答应，秦钟性命难保，便将他安置在前院。

说来也怪，自秦钟来到宁国府，宝玉常来探望。一来二去，秦钟的病竟渐渐好转，令秦可卿欣慰不已。

因弟弟之事，秦可卿对贾淮更加感激，一颗芳心全系在他身上。但她清楚自己的身份，不敢奢求更多，只要能远远望着贾淮，便心满意足。

康亲王府中......

东大院正房里，康亲王妃望着榻上奄奄一息的刘传泪如雨下。这个曾经意气风发的世子如今四肢尽碎，余生都将在床榻上度过。她攥着锦帕的手指节发白，从牙缝里挤出诅咒：王爷，定要那贾淮偿命！