子弹在江面上空交错。对岸的日军显然没想到这边会有反击，一时被压制住了。

陆明远跌跌撞撞地爬上洞口，林烬立刻将他拉进来。接着是李岩——他打光了一个弹匣，然后头也不回地冲上冰阶梯，在林烬的帮助下最后一个进入洞内。

“撤掉阶梯！”李岩喊道。

“散……”

他低喝一声，手掌按在冰阶梯的根部。整条冰阶梯瞬间崩解，化作漫天冰晶，洒向下方数十米的江面。

对岸的日军目瞪口呆地看着那条“冰道”突然消失。

“妖怪……一定是妖怪……”一个年轻的士兵喃喃道。

带队的军曹狠狠给了他一巴掌：“闭嘴！那一定是支那人的邪术！快，回去报告！北岸的悬棺洞里有敌人的特殊部队！”

悬棺洞内。

几人瘫坐在洞口内侧，听着对岸渐渐远去的脚步声和犬吠声，终于松了口气。

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“暂时安全了。”李岩哑着嗓子说，“但他们肯定会回来，带着更多人，可能还有火炮。”

林烬点点头，取出对讲机：“大勇，听到请回答。”

片刻后，魏大勇的声音传来，带着喘息：“队长！你们在哪？我们刚才听到江边枪声——”

“我们在北岸的一个悬棺洞里，暂时安全。铁柱找到了，重伤但还活着。石兰和小鱼在城里，小眼和他们在一起。你们呢？”

“我们按计划撤到北山了，现在在预定的三号汇合点。赵永刚受了点轻伤，但不碍事。队长，需要我们去接应吗？”

“不用。你们原地隐蔽，保存体力。日军肯定会大规模搜山，你们要小心。”林烬想了想，“另外，想办法联系上川东游击队。奉节这摊子事闹大了，我们需要本地力量的帮助。”

“明白！”

关掉通讯，林烬借着逐渐亮起的天光，开始仔细检查王铁柱的状况。骨折的小腿已经固定好，内脏的伤势用细胞修复液暂时稳住，但最麻烦的是失温和失血。王铁柱的体温很低，脸色苍白，这是大量失血的典型症状。

“必须输血。”林烬沉声道。他从储物空间取出简易输血设备——这是孙小眼按照他提供的图纸制作的，虽然简陋，但在野外救命足够了。

“我是O型。”陆明远立刻挽起袖子。

“我也是O型。”李岩说。

林烬点点头。他先给两人做了简单的血型匹配测试（用试剂纸），确认无误后，开始了这场悬崖洞窟中的紧急输血。

当200毫升血液缓缓流入王铁柱体内时，他的脸色终于有了一丝血色，呼吸也变得平稳了一些。

“接下来怎么办？”陆明远一边按住输血管，一边看着洞外渐渐亮起的天色，“这里没水没食物，铁柱哥需要更好的治疗。而且鬼子肯定不会善罢甘休。”

林烬走到洞口，望着下方奔流的长江和对面已经开始戒严的奉节城。

他的目光落在洞壁那些模糊的壁画上。那些似鱼似龙的生物，那些祭祀的场景，还有壁画角落里一个奇特的符号——一个圆圈，中间有三条波浪线，像是……水眼的简化图？

“明远，”林烬突然开口，“你研究过僰人文化吗？”

“了解一些。僰人是古代西南少数民族的一支，擅长悬棺葬，崇拜山川水泽。传说他们掌握着与水沟通的秘密……”陆明远说着，也注意到了那些壁画，“等等，这个符号……我在武汉时，顾教授留下的笔记里好像见过类似的！”

他凑近仔细观察，甚至用手指轻轻拂去壁画表面的浮尘：“没错！这是‘水神契约’的标记！顾教授推测，上古时期长江流域的部落曾与某种‘水神’订立契约，部落负责守护水脉，水神则赐予他们与水沟通的能力和丰收……”

陆明远的声音突然顿住了。他猛地转头看向昏迷中的王铁柱——不，是看向王铁柱腰间那个湿透的防水袋。袋子边缘，露出了一角暗黄色的东西。

“那是……”

林烬也注意到了。他走过去，从袋子里取出那东西——不是手榴弹，而是一个用油纸包裹的、巴掌大小的石板残片。石板上刻着密密麻麻的古老文字和图案，其中正中央，就是那个“水神契约”的符号！

“这是铁柱从哪里弄来的？”李岩惊讶道。

林烬仔细回忆。王铁柱在出发前检查装备时，腰间只有炸药和燃料罐。这块石板，只可能是在水下得到的——要么是炸船时从某条船上顺走的，要么是巨浪卷起时，从江底带出来的什么东西上脱落，被他下意识抓住了。

“江底……”林烬喃喃道，“‘龙宫计划’在奉节勘探这么久，肯定从江底打捞了不少东西。这石板，也许是他们某个重要发现的一部分。”

他小心地展开油纸。石板虽然湿透，但刻痕依然清晰。陆明远凑过来，借着晨光仔细辨认那些扭曲的文字。

“这是……比甲骨文更古老的某种象形文字……我认得一部分……”陆明远的眉头越皱越紧，“‘禹王……镇相柳于此……立三碑……定水眼……后人守之……契不可违……’”

他抬起头，眼中满是震惊：“队长，这上面记载的，是大禹镇压相柳的故事！而且明确指出，镇压地点之一就在夔门之下！所谓‘川江水眼’，其实是相柳被斩下的一颗头颅所化的怨念节点！大禹在此立了三块‘镇水碑’，并让当地部落（很可能是僰人祖先）世代守护，与‘水神’——等等，这里的水神指的恐怕不是共工，而是被镇压的相柳残余意志——订立契约，用祭祀安抚它！”

林烬和李岩都听呆了。

上古神话、镇压凶神、千年契约、水眼真相……这些信息太过震撼。

“所以江小鱼的血脉……”李岩突然说，“他能感应水脉，能引发那么大的动静……难道他是那些守护部落的后裔？是‘契约者’？”

“很可能。”陆明远激动地说，“而且这块石板还提到了‘三碑’的位置！你们看——”

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他指着石板上的简易地图。那是夔门一带的河道图，上面标注了三个点：北岸白帝山、南岸瞿塘峡口、江心滟滪堆。

“这三处，就是三块‘镇水碑’的立碑之处！等等……”陆明远突然脸色一变，“日军在白帝庙建立的‘观测站’，正好就在北岸碑的位置！他们在南岸和滟滪堆的‘水文观测点’……”

“也在另外两碑的位置上。”林烬接话，声音冰冷，“这不是巧合。森川——那个接替高木的家伙，他比高木更聪明。他不要‘唤醒龙神’，他要的是……控制或破坏镇封体系。”

洞内陷入死寂。

只有下方长江的奔流声，永不停息。

良久，林烬收起石板，沉声道：“我们必须尽快把这个情报送出去。但在此之前……”

他看向昏迷的王铁柱，看向疲惫的陆明远和李岩，看向洞外已经开始泛红的朝霞。

“我们得先活下去。然后，找到那三块碑，阻止森川。”

“可是队长，我们只有三个人能战斗，铁柱重伤，外面全是鬼子……”李岩说。

林烬走到洞口，望着奔腾的长江。江水在晨光中泛着金红色的光，如同熔化的铜汁。

“我们不是三个人。”他低声说，“我们有长江，有千年的守护者，有这片土地的记忆。”

他转过身，眼中重新燃起火焰：

“而且，我们会找到盟友。那些在这片土地上，守护了千年的人。”

洞外，朝阳终于跃出群山，将万丈金光洒在夔门之上。

新的一天开始了。

而更艰难的战斗，才刚刚拉开帷幕。