“快去！”

绳索很快抛向阿史那凝，但她已经没有力气抓住。

苏博见状，竟开始解开外袍。

“苏大人不可！”随从们大惊失色。

苏博已脱下外袍，将绳索系在自己腰间：“我若陷进去，你们立即拉我上来。”

“这太危险了！”

“她若死在这里，我等与见死不救何异？”苏博声音不大，却带着不容置疑的威严。

他小心地踏进泥沼边缘，每一步都试探着落脚点。

泥浆很快没过了他的小腿，但他没有停下，眼睛始终盯着那个孩子。

阿史那凝看着这个陌生的汉人官员向她靠近。

在部族的传说中，汉人都是狡诈残忍的敌人，是屠戮她族人的凶手。

她想后退，但身体已经不听使唤。

“别怕。”苏博用尽量温和的语气说，尽管他知道这孩子未必能听懂汉话。

他的手终于够到了阿史那凝。

在接触的刹那，苏博感到一股奇异的暖流从孩子身上传来，让他因瘴气而昏沉的头脑为之一清。

他心中诧异，但动作未停，一手抱住孩子，一手抓紧绳索：“拉！”

随从们奋力拖拽，将两人一点点拉出泥沼。

就在他们即将抵达安全地带时，阿史那凝颈间的项链从破烂的衣领中滑出。

狼牙与蓝色晶石在火把光下闪烁。

苏博瞳孔骤缩——他在宫中秘档见过这个纹样！

突厥王族的信物，据说来自天外陨铁，只有嫡系血脉才配佩戴。

恰在此时，天穹之上，一颗流星划过，拖着长长的尾迹坠向北方。

那光芒异常明亮，将沼泽映照得如同白昼。

阿史那凝无意识地抬起手，指向流星消逝的方向，喃喃吐出一个古老的音节：“……A?ena……”

小主，

那不是突厥语，也不是汉语，而是一种更古老的语言。

苏博览遍群书，隐约记得在残破的典籍中见过类似的发音，似乎是草原先民祭祀星辰时的祷词。

流星过后，黑暗重临。

但苏博心中的惊涛骇浪却无法平息。

他抱着这个轻得如同羽毛的孩子，感受到她微弱的呼吸，也感受到了命运的齿轮开始转动的声音。

“苏大人，这孩子……”随从们围上来。

苏博用外袍仔细裹好阿史那凝，遮挡住她颈间的项链。

他站起身，环视众人，声音平静却带着不容置疑的威严：“此女与我有缘。从今往后，她便是我苏博的幼女，名唤苏凝。今日之事，若有半分泄露，尔等皆知后果。”

就在苏博抱起昏迷的阿史那凝，策马离开沼泽的途中，怀中的孩子因高烧而痛苦呓语，脱口而出的并非突厥语或汉语，而是一串古老而晦涩的音节。

苏博博览群书，隐约辨出其中一词与古籍中记载的“星轨”、“崩毁”相关。

他看向怀中昏迷的孩子，她脸上泥污被擦去些许，露出属于突厥王族的深邃轮廓。

他心中骇然，低头看向女孩额间若隐若现的微光，意识到这孩子的来历，恐怕比突厥王裔更加惊人。

苏博心中叹息——他深知突厥王裔的身份一旦暴露，无论朝廷是杀是囚，她都绝无活路。

不如让她以汉家女儿的身份，平安长大。

至于未来如何……且交给时间吧。

队伍连夜离开黑沼泽。

苏凝在高烧中昏迷了三天三夜，口中不时呢喃着无人能懂的言语。

苏博请来当地最好的大夫，用尽了各种方子，但高烧始终不退。

第四天夜里，苏博守在病榻前，疲惫欲睡。

朦胧间，他看见苏凝额头上浮现一点微光，形如星辰，若隐若现。