第二天，苏棠在清洗衣物时，更加留意与司礼监书吏房相关的物品。她发现，送来的书吏衣物中，偶尔会混杂着一两件质地明显更好、款式也更精致的衣袍，不像是普通书吏能穿得起的。而且，这些衣袍上，或多或少都残留着那种熟悉的、极淡的腥甜气息。

小主，

她心中有了一个大胆的猜测——难道使用“赤焰丹”或者与那“毒蛛”相关的，并不仅仅是底层的太监、书吏，甚至可能包括了司礼监内……地位更高的人？

这个猜测让她不寒而栗。若真如此，裴琰掌控下的司礼监，其内部恐怕早已被某种隐秘的毒素所侵蚀！那他本人，是这一切的主使者，还是……也是被侵蚀、甚至被控制的一员？

想到裴琰雪夜那茫然疲惫的神情，一个更可怕的念头浮上心头——难道他给她服用“赤焰丹”，并非单纯的掌控，而是因为……他自己也深陷其中，无法自拔？

这个想法让她手脚冰凉。

不，不可能。他那样一个掌控欲极强、心思深沉的人，怎么可能会被他人控制？

可如果他真的……也被控制了昵？

各种矛盾的念头在她脑海中激烈交战，让她心乱如麻。

就在这时，管事嬷嬷尖利的声音打断了她的思绪：“苏棠！把这些洗净的衣物，送到西边废苑的杂库房去！那边缺人手，你去帮衬着整理归档！”

西边废苑？杂库房？

苏棠愣了一下。那是皇宫里几乎被遗忘的角落，堆放的都是些年代久远、无人问津的旧物账册，平日里根本不会有人去，更别说让浣衣局的罪奴去帮忙整理。

这又是裴琰的安排？他想让她去那里发现什么？

带着满腹疑虑，苏棠抱着一大摞刚刚晾干、折叠好的衣物，跟着一名领路的小太监，走向那座位于皇宫最西侧、荒草丛生、宫门斑驳的废苑。

踏入废苑，一股陈腐的、带着尘土和纸张霉烂的气息扑面而来。杂库房更是昏暗，只有几缕光线从破损的窗纸透入，照亮空气中飞舞的尘埃。

库房里堆满了落满灰尘的箱笼、书架，上面杂乱地堆放着各种卷宗、账册、器物。

领路的小太监将她带到后，便借口有事，匆匆离开了，似乎一刻也不愿在这鬼地方多待。

苏棠独自站在堆满杂物的库房中，看着眼前这片被时光遗忘的混乱，心中那股不安的预感越来越强烈。

裴琰让她来这里，绝不是偶然。

她放下手中的衣物，开始在这片尘埃中小心翼翼地翻找起来。她不知道自己要找什么，只能凭借直觉。

大多是一些早已过时、毫无用处的旧物。直到她搬开一个沉重的、装着破损瓷器的木箱，露出后面一个不起眼的、包着铜角的旧书匣。

那书匣样式古朴，锁扣已经锈蚀。苏棠心中一动，用力掰开锈死的锁扣，打开了书匣。

里面并非书籍，而是几本纸张泛黄、边缘破损的旧账册，封面上没有任何字样。

她随手拿起最上面一本，翻开。

里面记录的，竟然是……乾元初年，宫内各种珍稀药材、金石矿物的入库、使用及损耗明细！

她的目光急速扫过那些陌生的药名、矿物名，直到……她看到了三个熟悉的字——

「赤焰丹」！

找到了！

她的心脏狂跳起来，迫不及待地往下看。

账册上清晰地记载着，「赤焰丹」所需的主要原料，几种她从未听过的、带着诡异名称的南疆异花和矿物，以及它们入库的时间、数量，还有……领取和经手之人的签名画押！