那份彼此交付的信任与责任，如同给林逐欢注入了新的力量。

水患虽平，灾后重建千头万绪，而盐税积弊，更是悬在江南乃至大永国运头顶的利剑。

祁玄戈坐镇，以铁腕震慑宵小，全力保障救灾与治安。

林逐欢则一头扎进了更深的漩涡之中。

他深知，薛桃及其背后势力绝不会坐以待毙，画舫惊魂的刺杀就是明证。

他必须更快，在他们彻底销毁证据或反扑之前，找到那足以定鼎乾坤的铁证！

赈灾，成了他撬动盐务铁幕的最佳支点。

他不再局限于官署案牍，而是频繁深入灾民安置点、粥棚、医舍，甚至亲自踏足那些被洪水摧毁的村庄。

他不再仅仅是一个高高在上的钦差，而是挽起袖子，与灾民一同清理淤泥，分发物资，倾听他们的疾苦。

“侯爷，这米粥……真稠！” 一个面黄肌瘦的老汉捧着热粥，浑浊的眼里满是感激，“比往年遭灾时官府发的稀汤寡水强多了！将军和侯爷……是活菩萨啊！”

林逐欢蹲在老汉身边，帮他扶稳破碗，温声道：“老人家，这都是朝廷该做的。您慢慢吃，不够还有。”

他话锋一转，似不经意地问道，“往年遭灾，官府也发粮？盐运司那边……没从盐上抽些银子赈济？”

老汉啜了口粥，摇摇头：“盐运司？那些老爷们哪管我们死活！

盐价倒是年年涨，税银……嘿，都肥了那些盐商老爷和官老爷的腰包！

就说城西薛家，那大宅子，洪水都没冲垮多少！听说啊，”

老汉压低声音，带着一丝愤懑和神秘，“薛家不光卖官盐，暗地里还……还倒腾私盐！那银子，海了去了！他们粮仓里的陈米都发霉了，也不见拿出来赈灾！”

林逐欢心中一动，面上不动声色：“哦？薛家粮仓……您老知道在哪？”

“就在他们老宅后头，靠近土地庙那片！修得可结实了，墙比城墙还厚！” 老汉笃定地说。

类似的信息，如同零散的拼图，在林逐欢的走访中一点点汇集。

有妇人哭诉丈夫因知晓盐工被克扣工钱前去理论，结果莫名失踪。

有小吏醉酒后含糊提及前任盐运使离任前烧毁了大量“旧账”。

更有曾在薛家做过短工的汉子，隐晦地提到薛家似乎在老宅地下挖了很深的地窖，神神秘秘，只有薛蟠和几个心腹能进。

线索渐渐指向两个关键点：薛家老宅，以及前任盐运使衙门留存下来的、可能未被完全销毁的“旧档”。

祁玄戈派出的玄甲卫精锐，如同最精密的猎犬，开始暗中布控。

他们发现，薛蟠虽深居简出，但薛家老宅的守卫却异常森严，尤其是后宅粮仓区域，昼夜都有人巡逻，连飞鸟都难以靠近。

而前任盐运使衙门封存档案的库房，更是被几把重锁把守，钥匙由不同的人保管，难以接近。