帅帐内的死寂，是比帐外暴雪更刺骨的寒意。

牛皮帐布被狂风卷得 “哗啦啦” 作响，雪粒子像锋利的细沙，顺着帐缝钻进来，落在案几上、甲胄上，瞬间融成一小滩水渍，又很快被帐内的寒气冻成薄冰。帐中央的青铜油灯燃得只剩最后一寸灯芯，昏黄的光线下，石岭堡陷落、粮草被焚的军报就摊在案几中央，墨迹未干的 “粮尽”“城破” 四个字，像两把淬了冰的刀，扎得每个人眼睛生疼。

周显站在案几左侧，双手死死按在桌面上，指节因用力而泛出青白色，连带着指缝里嵌着的旧伤疤痕都绷得发亮。他双目赤红，血丝像蛛网般爬满眼白，盯着军报的眼神里，是连掩饰都来不及的绝望 —— 石岭堡是铁山城最后的粮草补给点，如今粮草被焚，城中数万军民仅剩的存粮，撑不过三日。他喉结滚动了好几次，想开口说些什么，比如 “再想想办法”，可话到嘴边，却被胸口堵着的浊气逼了回去，只发出一声干涩的轻响。

赵破虏则攥着腰间的断剑站在右侧，那剑是去年守雁门关时被蛮族将领斩断的，剑刃上还留着狰狞的缺口，此刻却被他握得死紧，锈迹蹭得掌心发疼。他虎目里蓄着的泪水终于没忍住，顺着脸颊滚落，砸在冰冷的地面上，瞬间凝成小冰晶。这位在战场上能扛着断箭冲锋的硬汉，此刻喉咙里发出的，是压抑到极致的、像受伤野兽般的低吼，每一声都裹着撕心裂肺的无力 —— 他麾下的三百锐卒，昨天刚派去石岭堡护粮，如今怕是早已葬身火海。

绝望像帐外漫无边际的风雪，从每个人的毛孔里钻进去，冻得血液都快要凝固。有人悄悄别过脸，用袖口抹着眼角；有人靠在帐壁上，头抵着冰冷的牛皮，肩膀微微颤抖；连守在帐门的两个小兵，都垂着头，手里的长枪拄在地上，再没了往日的挺拔。铁山城像一艘在冰海中破了洞的船，海水正一点点漫过船舷，所有人都能感觉到，死亡的寒意已经缠上了脚踝。

谢凛扶案而立的身影，是帐中唯一还维持着挺拔姿态的，却在昏黄的灯光下，显出一丝难以察觉的佝偻。他低垂着头，额前的碎发垂下来，遮住了眼眸，没人能看清他此刻的神情。但只要细看就能发现，他垂在身侧的手，指节已经攥得发白，指甲深深嵌进掌心，渗出来的血丝，在冰冷的空气中很快结成了暗红色的痂。他的肩膀在微微颤抖，不是因为冷，而是因为心口那股翻涌的、几乎要将他吞噬的痛苦 —— 最后一缕生机断绝了，铁山城数万军民，难道真的要在这冰天雪地中，化作一堆无人收殓的枯骨？

昭儿……

他脑海里不受控制地浮现出云昭的脸 —— 上次分别时，她站在城门口，笑着朝他挥手，眼角的梨涡里盛着阳光；她总爱缠着他，问起同命蛊的来历，说 “这样我们就永远不会弄丢彼此了”；她还曾趴在他书房的案几上，画铁山城的舆图，说 “西城那片老校场下面，说不定真有传说里的暗河呢”……

对不起……

谢凛的心脏像被一只无形的手狠狠攥住，钝痛顺着血管蔓延到四肢百骸。他答应过她，要守住铁山城，要平安回去见她，可现在，他连自己都要保不住了，更别说城中的百姓和士兵。

终究，还是走到了这一步……

意识像是被无边的黑暗一点点吞噬，连呼吸都变得沉重起来。他甚至能感觉到，体内那枚同命蛊的气息，正随着他的绝望一点点变弱，像风中快要熄灭的烛火 —— 那是他和云昭唯一的羁绊，如今也要断了吗？

就在这时！

心口处，那股早已断裂、死寂了多日的同命蛊连接，毫无征兆地、猛地悸动了一下！

不是诅咒发作时那种钻心的阴寒刺痛，也不是之前感知到云昭遇险时那种冰冷的死寂，而是一种…… 极其微弱、却异常清晰的波动，像一根绷紧的弦被轻轻拨动，带着某种急切的、想要传递什么的意味。仿佛在万里之外，有一个他以为早已失去联系的灵魂，正拼尽全力，扯动着他们之间那根几乎断裂的无形丝线！

是云昭！

谢凛的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了，又在下一秒疯狂地涌向心脏！她还活着！她没有出事！她一定是感应到了他此刻的绝望，所以拼尽全力，想要告诉他什么！

那波动又传来了一次，比刚才更清晰些 —— 里面裹着焦急，裹着担忧，还有一丝…… 模糊的方位感？像是在指向某个方向。更奇怪的是，他还能隐约感觉到一种潮湿的气息，不是帐外风雪的湿冷，而是带着泥土腥气的、阴冷的水汽，像是来自地下深处。

方位…… 水…… 地下？！

一个荒谬却又无比清晰的念头，像一道闪电，猛地劈进了他混沌的脑海！铁山城是建在前朝古城的遗址之上，他小时候听城中的老人说过，前朝为了抵御旱灾，曾在城下挖过暗河，还修了连通城外的秘道，只是后来城毁，那些通道就被掩埋在地下，成了无人知晓的传说。云昭以前也跟他提过，说她在古籍里见过只言片语的记载，说暗河的入口可能在西城附近……

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难道！云昭是通过同命蛊那玄之又玄的联系，感应到了这城中某处不为人知的地下水源，或是那传说中的废弃秘道？！

这是…… 一线生机？！

这个想法太过匪夷所思，连谢凛自己都觉得难以置信。同命蛊的作用，他一直以为只是共享生死、传递危险，从未想过还能传递方位和环境的感应。可此刻，这却是绝境中唯一能抓住的光亮，是云昭拼尽最后力气，为他、为铁山城数万军民指引的方向！

他猛地抬起头，额前的碎发被他甩到脑后，原本灰败无神的眼中，瞬间被难以置信的震惊和一丝微弱却顽强燃烧的火苗所取代！他下意识地抬手捂住心口，那里还残留着同命蛊悸动的余温，空落落的钝痛依旧存在，但那突如其来的、来自云昭的感应，却像一道撕裂厚重乌云的阳光，瞬间照亮了他近乎死寂的心湖！