他用剑挑开门闩，门板“吱呀”一声开了道缝，一股浓烈的酒气混着血腥味涌了出来。门缝里黑漆漆的，隐约能看见灶台边蜷缩着个黑影，手里正拿着把刀，在案板上反复刮着什么。

“谁在里面？”陈观棋沉声问道。

黑影猛地抬头，脸对着门缝，双眼空洞洞的没有瞳仁，嘴角却咧开个诡异的笑。他手里的刀“哐当”掉在地上，突然朝着门缝爬过来，指甲在地上划出刺耳的声响。

“是赵老五！”陆九思低呼，“他是屯里的屠户，上个月还跟我爹喝过半斤烧酒！”

可眼前的赵老五哪还有半分活人气——皮肤青黑，嘴唇翻着紫黑的边，脖颈上有圈深可见骨的勒痕，爬动时关节像生了锈，发出“咔咔”的声响。陈观棋迅速甩出张符纸，贴在门板上，赵老五撞在符纸上，发出一声凄厉的尖啸，被弹了回去，在地上抽搐着蜷缩成一团，竟慢慢化作了堆黑灰。

“是‘走尸’。”白鹤龄脸色凝重，“魂魄被锁在草人里，肉身却被尸气撑着动弹，成了没意识的傀儡。”

苏青突然抓住陈观棋的手腕，指尖冰凉：“老槐树……草人不见了！”

众人回头，只见村口那棵老槐树枝桠空荡荡的，几十只草人不知何时消失了，只有最顶端那个红袄草人还挂在那，在风中缓缓转动，这次看得真切——草人的脸对着他们，稻草扎的嘴角像是向上弯了弯，露出个诡异的笑。

那只瘸腿土狗突然发出一声哀鸣，夹着尾巴钻进了石碾底下，浑身抖得像筛糠。

陈观棋低头看了眼掌心的黑灰，又抬头望向红袄草人，突然意识到一个可怕的问题：刚才赵老五脖颈上的勒痕，和红袄草人领口系着的那根麻绳，粗细一模一样。

“它们不是不见了。”他声音发沉，“是换了‘替身’。”

话音刚落，晒谷场周围的房屋里突然传来“哐当哐当”的声响，像是有无数扇门同时被撞开。陈观棋握紧桃木剑，看见那些冻在绳上的衣物开始摇晃，冰壳簌簌地往下掉，露出底下青黑色的布料——那不是衣物原本的颜色，是血干透了的颜色。

红袄草人晃得更厉害了，胸前的黄符突然无风自燃，火苗是诡异的绿色。随着符纸烧成灰烬，整个黑土屯的炊烟突然动了，灰黑色的雾团从各家屋顶飘下来，像蛇一样朝着晒谷场聚拢，空气中的尸臭味浓得化不开，连桃木剑都开始微微发烫。

苏青的龙女痣烫得像块烙铁，她死死抓着陈观棋的衣袖，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声——此刻的寂静比任何嘶吼都让人恐惧，仿佛下一秒，那些聚拢的雾团里就会伸出无数只手，把他们拖进比冰封古道更冷的深渊里。

而那只红袄草人，在绿色火焰熄灭的瞬间，红袄突然被染得更深，像是吸饱了血。