黑子迈步跟上，被池砚制止：“你就在房里等我，别乱跑。”

“哦。”黑子不情愿地应下。

池砚来到承庆堂时，陈景玥已换下外袍，起身相迎：

“池先生，让你久等，请坐。”

池砚拱手：“忠勇侯事务繁忙，不像池某这等闲散之人，等些时日也无妨。”

“池先生哪里算得闲散之人，”陈景玥笑道，“往后你还是叫我陈姑娘，或是景玥也行。”

池砚点头。二人落座后，钱禾奉上茶水退了出去。

陈景玥率先开口：“一年之期尚早，不知池先生寻我，所为何事？”

“池某前来，是想问清陈姑娘的具体打算。否则糊里糊涂的，我实在不放心山寨那几千号人。”

陈景玥细细端详池砚，见他言行始终有度，不由问道：

“先生也是读书人出身，可曾想过考取功名？”

池砚闻言一怔，随即摇头：“池某从未有过此念。陈姑娘何出此问？”

陈景玥端起茶盏轻抿一口，悠悠开口：“池先生可有兴趣，治理一县百姓？”

见池砚目光中透着不解，陈景玥继续道：

“抚州与应州、孟州交界的河口、象山两县，因与关西军频发战事，如今已是满目疮痍。百姓流离失所，耕地大片荒芜。你若带人去那里，正好可安置山寨众人。”

池砚眸光微动，沉吟片刻，再抬眼时眼底已恢复沉静：

“陈姑娘，且不说池某何德何能治理一县，单说那两处地方，将人安顿在战火频发之地，岂非随时可能遭关西军攻打？”

陈景玥迎上池砚视线，目光灼灼：

“先生不必过谦。听闻你在江州西道时，官兵对你束手无策，你能将数千人照顾得井井有条，这份本事岂是寻常？”

池砚手指拂过茶盏，声音平稳：

“那不过是仗着地势之利。况且剿匪的官兵，怎能与关西军相提并论？”

“正因如此，才需你以县令之名，光明正大地鼓励耕种、抵御叛军。据我所知，河口、象山两县的县令，前几任或死或逃，空缺已数月。我愿为你捐个象山县令，你以为如何？”

池砚仍觉风险太大，加之看不透陈景玥背后深意，果断推拒：