“不止。”神后眨眨眼，忽然抬手在空中一划。一面水镜浮现，镜中景象正是昨夜——

神帝玄袍未褪，蹲在地上拿小铲子刨坑，冕旒摘了搁在一旁，额角沾了泥。他一边埋桃核，一边低低念叨：“……小短腿要是敢嫌弃树长得慢，就罚她三天不准吃烤鸡腿。”

阿短“噗嗤”笑出声，泪珠还挂在睫毛上，像沾了露的蝶翅。

暮色从玉阶的缝隙里渗进来，像一条慵懒的赤龙，一寸寸爬上凌霄殿的飞檐。檐角悬着的鎏金铃在风里轻轻碰撞，声音碎成金粉，撒在金砖铺就的廊道上。

神帝站在鸾纹铜镜前，指尖摩挲着新铸的龙纹玉带。那玉带由西海寒玉与南溟龙鳞合炼，通体黝黑，鳞纹却泛着暗青，像深夜怒海闪过的电。

铜镜映出他微蹙的眉——白日里沈砚携阿短来请安，那小柯基精见了他就把尾巴收成一团毛球，递上的桃花糕被她捏得碎出汁来，活像三千年前初入神界的自己：一身旧甲，对着神后时连呼吸都怕惊扰她。

“陛下，灯来了。”

神后的声音从帷幕后先一步抵达，像春夜湖面漾开的涟漪。她提着一盏六角琉璃灯，灯罩以鲛绡为面，内嵌七色流火，一步一摇曳，在金砖上投下暖融融的光斑。

神帝回头，看见她今日着绛紫云纱，衣摆用银线暗绣千瓣莲，行步间莲开无声。她左手提着灯，右手从妆匣里取出一支白玉簪——簪头并蒂莲，莲心各嵌一颗南珠，像两轮小小的月亮。

“给阿短的？”神帝问。

“给她，也给你。”神后把簪子递到他掌心，“你替她戴上，权当和解。”

神帝捏着簪子，指腹蹭过花瓣的温润，低声嘀咕：“和解什么？朕又没凶她。”

神后挑眉，指尖一点他眉心：“嘴硬。前日是谁半夜传工部仙匠，把栖凤苑的石阶都刨了，换成暖玉？又怕她腿短，每阶比寻常矮半寸。”

神帝耳尖微红，别过脸去：“……那是怕她摔了，回头你儿子又来找我麻烦”

神后轻笑，把琉璃灯放在案上，灯影映得两人鬓角生辉。她伸手去掰他蹙着的眉，指尖带着淡淡的桃花香——那是白日里阿短塞给她的花糕味道。

殿外风动，吹起帘角一线。

神帝望着那摇晃的珠帘，忽然道：“朕只是怕她恃宠而骄，忘了神界规矩。”

“规矩是死的，人心是活的。”神后指尖划过铜镜里两人的倒影，声音像春水，“再说，你怎知她一定会骄？我看她今日拘谨得很，连尾巴都藏不住颤。”

神帝想起那截粉裙下悄悄发抖的尾尖，心口莫名一软。

“朕当年……也这样？”

“你当年？”神后笑出声，“你当年可比她大胆。第一次见面就拔了我的发簪，说‘这枝莲歪了，我替你戴正’。”

神帝轻咳，耳尖更红。

恰在此时，殿外传来仙官轻唤：“太子携家眷求见。”

神帝下意识挺直脊背，神后却先一步按住他手：“好好说话。”

第四节　门帘半卷

门帘被一双小手掀开。

先是念安探进个脑袋，头顶一撮呆毛翘成问号；随后盼桃整个人扑进来，粉裙上沾着南天门的星火，像把一整条银河披在了身上。

沈砚最后跨入，怀里抱着个竹篮，里面是刚摘的桃花。花瓣上还滚着夜露，一颤一颤，像怕生的星子。

念安今日穿了缩小版的玄甲，腰间镇岳铃叮当作响。他迈门槛时被自己尾巴绊住，整个人扑在神帝脚边，额头“咚”地磕在龙纹玉带上。

神帝下意识弯腰去扶，却见小家伙抬头，眉心朱砂痣亮得晃眼，双手高举一颗黑黢黢的玄铁珠：“祖父！给你玩！比凌霄殿的铜柱还硬！”

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那珠子沾着九幽战场的煞气，一缕缕黑雾缠绕。神帝指尖一触，雾气竟乖巧地缩回去，像被驯服的蛇。

“……胡闹。”神帝低声道，语气却软了三分。

盼桃在沈砚怀里扭动，小胖手举着一朵金红色火莲：“祖母，这个给祖父安神，他夜里总咳嗽。”

火莲不过巴掌大，花瓣边缘跳跃着南天门的星火，温度却极暖。神后接过，花瓣上的露珠滚在她手背，像一粒小小的太阳。

阿短跟在最后，手里攥着块桃花糕，紧张得指尖发白。她今日换了条新裙子，裙摆绣着更蓬松的柯基尾巴，一晃一晃，像在心口挠痒。

神帝抱着念安，动作生硬得像抱一柄剑。

念安却极自然地揪住他冕旒，指尖拨弄垂珠：“祖父，这个珠子能给我吗？我想串手串。”

神帝：“……”

神后笑倒在软榻上，示意仙童取来玉线：“给你给你，让你祖父亲手串。”

盼桃趴在神后膝头，小手指着竹篮里的桃花：“祖母，我们摘了花，给你和祖父酿桃花酒，比下界的甜。”