直到午时，才见一个玄甲天兵匆匆来报，说寻灵镜在下界青州的山林里感应到了刺包包的灵力，可那片山林有魔族残留的瘴气，天兵需要先去调解毒丹，才能深入搜寻。

“那师傅呢？师傅不是说要亲自去吗？”盼桃抓住天兵的胳膊追问。

天兵面露难色：“神尊还在跟墨渊上神商议要事，说让您再等等，等瘴气散些，就会派人去接。”

盼桃的手慢慢垂下来，心里最后一点期待也落了空。她挥挥手让天兵退下，转身坐在狐裘榻上，拿起刺包包的小绒垫，指尖反复摩挲着上面的火刺。原来他的“亲自去”，也只是随口的安慰，在他心里，跟瑶光的大婚，都比她的刺包包重要。

窗外的阳光渐渐西斜，把她的影子拉得很长。盼桃抱着绒垫，突然觉得这圣火殿好冷，冷得像寒潭，连空气都带着让人心慌的凉意。她想起仙娥们说的“师徒名分是天规”，想起离朱刻意疏远的模样，眼泪又无声地掉下来，落在绒垫上，晕开一小片深色的痕迹。

可接下来的三日，常常闭门与墨渊议事，偶尔抽时间去看盼桃，也只是匆匆几句安慰。盼桃看着他来去匆匆的背影，听着殿外仙娥们议论“神尊忙着筹备大婚，哪有心思管小殿下的灵宠”，心里的委屈渐渐变成失望。

第四日练火时，盼桃看着圣火台前的离朱，突然开口，声音低得像被风吹散：“师傅，你是不是觉得，刺包包丢了也没关系？”

离朱正凝着圣火模拟围剿时的火阵，闻言愣了一下，下意识道：“怎么会？天兵还在搜，只是需要些时间。”

“是因为要跟瑶光大婚，所以没时间吧。”盼桃抬起头，眼底的光一点点暗下去，连指尖的圣火都跟着晃了晃，“仙娥们都说，你跟瑶光大婚是为了断跟我的念想，说你觉得对我的心思是错的……师傅，在你心里，师徒名分真的比什么都重要吗？比我重要，比刺包包也重要？”

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离朱的心像被什么东西狠狠揪了一下，疼得他呼吸都滞了滞。他想解释“联姻是假，诱敌是真”，想告诉她“我从未觉得你是错的”，可围剿计划事关南天安危，绝不能提前泄露。他只能皱着眉，避开她的目光：“别听外面的流言，等忙完这阵，我陪你一起找刺包包。”

这句话像最后一根稻草，彻底压垮了盼桃。她看着离朱转身走进书房的背影，看着他腰间系着的、瑶光送的东海金线腰带，终于确定——他真的选择了联姻，选择了斩断所谓的“孽缘”，而自己，不过是他需要“纠正”的一时糊涂。

夜里，盼桃坐在寝殿窗前，手里攥着刺包包留下的一根小火刺，指尖反复摩挲着。殿外传来仙娥们的笑声，说瑶光派人送来了大婚要用的凤冠图样，离朱虽没细看，却也没拒绝。她把脸埋进膝盖，眼泪无声地打湿了裙摆，心里第一次冒出一个念头：或许，她该离开圣火殿了。

刺包包失踪的第七日，圣火殿的晨雾浓得化不开，连檐角的铜铃都被裹得发闷，风一吹，声响像含在棉花里，沉郁得让人喘不过气。寻灵镜被郑重地摆在正殿中央的莲台上，镜面本该流转的金红灵力纹路，此刻却像被东海寒冰冻住般，只剩几缕微弱的光晕在边缘挣扎，忽明忽暗地闪烁了三下，最终“嗡”地一声轻颤，彻底暗了下去，连一丝灵力波动都寻不见。

玄甲天兵统领单膝跪在离朱面前，甲胄缝隙里还嵌着下界青州山林的瘴气灰，泛着暗沉的黑，头垂得几乎要贴到冰凉的金砖地面，声音带着难以掩饰的愧疚与惶恐：“神尊，末将率天兵驱散青州瘴气后，只在黑熊精巢穴外的乱石堆里，找到了这几根火刺，再无其他踪迹。寻灵镜……已经完全感应不到小殿下留在刺包包身上的灵力印记了，像是被什么东西彻底隔绝，或是……或是印记已随灵宠的气息一同消散……”