他将棋盘展开，铺在竹制茶几空着的一侧。黑白卵石分别倒入两个粗陶碗中，置于棋盘两侧。

“老朽痴长，便厚颜执黑了。”石老取出一枚黑色卵石，置于棋盘右上角星位——这是古老的座子制开局，以示对对手的尊敬。

陈砚秋没有推让，拈起一枚白色卵石，轻轻落在左下角星位对应处。

对弈，开始。

没有计时器，没有围观者，只有渐渐升起的朝阳驱散薄雾，将淡金色的光芒洒在棋盘、棋子、对弈的两人以及那袅袅茶烟之上。

石老棋风如其人，沉稳厚重，开局便步步为营，构筑起坚实的实地和外势，每一手都力求无懈可击，带着数十年浸淫棋道积累下的深厚功底与老辣算计。

陈砚秋的落子则看似平淡无奇，甚至有些“缓”。祂并不急于争夺实地或构筑模样，每一手都落在看似无关紧要、或是对手意想不到的位置，仿佛在随意散步，却又隐隐呼应，暗藏玄机。棋子与棋子之间，形成了一种难以言喻的、松而不散、活而不躁的奇特联系。

石老起初尚能从容应对，但随着棋局进行，他的眉头渐渐蹙起，落子的速度明显放缓。他发现自己坚实的堡垒前方，对手并未强攻，而是如同流水般渗透、缠绕，不知不觉间，自己的厚势竟有些无从发力的憋闷感，而对手那看似散乱的布局，却隐隐连成一片，遥相呼应，潜力深不可测。

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更让他心惊的是，对方落子之间，似乎完全不受常规定式或胜负心的束缚，每一步都仿佛在探索棋盘的“另一种可能性”，却又恰好应对在自己的薄弱处或未来的要害上。这种感觉，不像是与人对弈，倒像是在与整片天地、与棋道本身对弈！

汗水，不知不觉从石老的额角渗出。他捻着胡须，死死盯着棋盘，呼吸都变得粗重起来。棋局并未进入激烈的中盘搏杀，但那种无处不在的、温水煮青蛙般的压迫感，却比任何厮杀都更令人窒息。

陈砚秋则始终神色平静，偶尔端起茶盏抿一口，目光偶尔扫过巷子里逐渐开始的人迹，或落在脚边假寐的谛听身上，仿佛棋盘上的激烈交锋与祂全然无关。

当石老苦思良久，终于下定决心，将一枚黑子重重拍入棋盘中央，试图挑起战端、搅乱局面时——

陈砚秋几乎是随手拈起一枚白子，轻飘飘地落在了棋盘上一个看似远离战场、毫不起眼的边角位置。

石老的目光随着那颗白子落下，先是一愣，随即瞳孔猛然收缩！

这一子落下，之前所有看似散乱无关的白子，仿佛瞬间被一条无形的线串联了起来！整个棋盘的“势”陡然一变！自己那试图挑起战斗的黑子，非但没有搅乱局面，反而像是一头撞进了一张早已编织好的、柔软而坚韧的大网之中，进退失据！而白棋那看似平淡的布局，此刻才显露出其真正的狰狞——不是一条大龙，而是无数条彼此连通、互相照应的小龙，早已悄然占据了棋盘各处要点，形成了无可撼动的“活势”！

输了。