宛城以南数十里外，一处偏僻的山谷中。

残存的黄巾军终于得以暂时喘息。人人带伤，精疲力尽，或坐或卧，空气中弥漫着血腥、汗臭和劫后余生的茫然。篝火旁，孙夏和韩暹相对无言，脸上写满了疲惫与巨大的悲痛。

清点人数，跟随他们冲出南门的四千多精锐，如今只剩下了不足两千七百人，而且大半带伤，建制也残破不全。

沉默良久，韩暹猛地一拳砸在地上，低吼道：“神上使……韩忠兄弟……还有那么多弟兄……都折在宛城了！此仇不报，我韩暹誓不为人！”

孙夏抬起头，望着宛城方向那依旧隐约可见的火光，眼神冰冷而坚定：“仇，一定要报。但怎么报，需要思量。”

他看向韩暹，沉声道：“韩兄，神上使让我们去投波才大渠帅，示警于他。这是大局。你……带弟兄们去吧。”

韩暹一愣：“你呢？你不一起去？”

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孙夏摇了摇头，目光扫过眼前这群残兵，又望向南方荆州的方向，声音低沉却带着一种不容置疑的决心：“我不去颍川。”

“为什么？” 韩暹不解。

“神上使之败，固然有汉军精锐、蔡泽狡诈之故，但我宛城黄巾，内部也并非铁板一块。” 孙夏的眼中闪烁着冷静分析的光芒，“赵瑾之流，首鼠两端，各地豪强，貌合神离。我们缺乏根基，如同无根浮萍。荆州，是帝乡，也是财富重地，看似被汉廷掌控，实则暗流涌动。我打算，就留在荆州！”

他顿了顿，继续道：“带着这些愿意跟着我的老弟兄，潜入荆襄的山林湖泽之中。汉军主力此刻必然北上与皇甫嵩合击波才，荆州必然空虚。我们可以联络各地对汉廷不满的豪杰、隐匿的太平道信众，收拢宛城溃散的士卒，积蓄力量。朱儁、蔡泽……他们不可能永远待在荆州。待他们北上，就是我们复仇之时！我要在这荆襄大地上，重新点燃黄天之火，让神上使的英灵，看到我们未曾放弃！”

孙夏的话语，带着一种破而后立的决绝。他不愿再去寄人篱下，他要以自己的方式，在神上使倒下的地方附近，重新开始，完成未竟的事业。

韩暹看着孙夏，看着他眼中那簇燃烧的、与张曼成有几分相似的火焰，沉默了。他知道，孙夏做出了他的选择。颍川波才那里，确实需要有人去报信，神上使的遗命需要完成。而孙夏选择留在荆州，看似危险，却或许……也是一条路子。

“好！” 韩暹重重点头，伸出沾满血污的手，“既然如此，你我兄弟，今日便在此分道扬镳！你留在荆州，隐忍发展，伺机而动！我北上颍川，投奔波才大渠帅，告知他宛城之事，合力对抗朱儁、皇甫嵩！无论你我身在何方，切记——”

韩暹的声音哽咽了一下，随即化为钢铁般的誓言：

“苍天已死，黄天当立！为神上使报仇！！”

孙夏紧紧握住韩暹的手，同样坚定地回应：“苍天已死，黄天当立！为神上使报仇！！”

两人的手紧紧握在一起，许久才松开。这是对逝去领袖的承诺，也是对彼此未来的嘱托。

翌日清晨，天色微明。

山谷中，两支队伍默默分开。韩暹带着大约一千二百名愿意北上的士卒，向着东北方向，踏上了前往颍川的艰险路途。而孙夏，则带着剩余的一千五百名决心追随他的兄弟，转身向南，隐入了荆襄连绵的群山与广袤的湖泽之中。