吴郡的官署内，破局之策已定，整个扬州这台庞大的战争机器开始高效运转起来。水军营寨中，徐盛、董袭督练的号子声愈发嘹亮，新下水的楼船在进行紧张的适应性航行；巢湖沿岸的造船工坊，灯火彻夜不熄，工匠们挥汗如雨；各地屯田区收割后的土地被迅速整理，为可能的长期战事储备更多粮草；通往庐江、丹阳的官道上，信使往来奔驰，传递着调兵和集结的指令。

我坐镇中枢，一方面处理着如雪片般飞来的军务政务，另一方面，心中也时刻关注着北方和西方的动向。我知道，我的对手们，此刻也绝不会闲着。袁绍的使者，想必已经将那份充满诱惑与威胁的之策，带到了孙坚和刘表的面前。

与此同时，豫州，颍川郡，阳翟城。

这里曾是天下名士汇聚之所，荀氏、陈氏、钟氏等大族的庄园星罗棋布，空气中仿佛都弥漫着经学的墨香。然而，自从豫州刺史孙坚将治所设于此地后，这座古城便多了一份武人的肃杀之气。

郡守府内，气氛凝重。孙坚高踞主位，他身形魁梧，面容刚毅，下颌短须如戟，一双虎目开阖间精光四射，不怒自威。他手中捏着一封来自邺城的绢帛书信，正是袁绍使者秘密送来的。

下首两侧，分坐着他的核心班底：其弟孙静，心腹大将程普、黄盖、韩当，以及最早追随他的祖茂，还有较为年轻的将领朱治、吴景（其舅）等人。

诸位，孙坚的声音洪亮，带着金属般的质感，他将书信传给众人阅览，袁本初来信，言袁公路在扬州倒行逆施，已成天下公敌，邀我共击之，允诺事成之后，我与荆州共分其地。尤其是我豫州故土汝南郡，袁本初承诺可由我全权接管。

祖茂性子最急，看完信后，第一个跳了起来，他脸上带着兴奋与仇恨交织的神色，大声道：主公！好事啊！那袁公路昔日在酸枣，就多次克扣我等粮草，刁难主公！此仇早就该报了！如今有袁本初牵头，正好一举攻入汝南，夺回本属于主公的基业！

祖茂的话勾起了一些旧怨，堂内几位老将脸上也露出意动之色。讨董之时，孙坚在前方拼杀，我当时在联军负责后勤，确实因为派系和资源问题，对孙坚部多有掣肘，这笔账，孙坚一直记着。

然而，一个沉稳的声音很快响起，泼了一盆冷水。

主公，茂将军，此事还需从长计议。说话的是朱治，他年纪虽轻，但处事冷静，颇有谋略，袁本初此信，看似好意，实则包藏祸心。他欲让我等与袁公路火并，他好坐收渔利。此其一也。

他站起身，走到悬挂的豫州地图前，指着汝南郡道：其二，汝南郡乃袁氏根基，袁公路经营日久，虽其重心南移，但留守兵力绝不会弱。且汝南城高池深，易守难攻。我军如今满打满算，可战之兵不过三万，还要分兵驻守颍川各处，以防不测。以此兵力，劳师远征，去攻打早有准备的汝南坚城……恕治直言，无异以卵击石，胜算渺茫。

程普抚着花白的胡须，缓缓点头，接口道：君理（朱治字）所言甚是。袁公路非是易与之辈，其在扬州能迅速平定六郡，可见其能。如今他拥兵数十万，声势正盛。我等若主动进攻，即便袁本初真能牵制其部分兵力，也难保他不会集中力量先击破我等。风险太大。

黄盖也瓮声瓮气地道：主公，普哥和君理说得对。打汝南，太冒险了。咱们这点家底，经不起折腾。

祖茂见众人反对，有些急了：那难道这口气就这么算了？袁本初的使者还在驿馆等着回信呢！

一直沉默的孙坚，目光锐利地扫过程普、黄盖、朱治等人，最后落在一直没说话的孙静脸上：幼台（孙静字），你怎么看？

孙静性格沉稳多智，是孙坚的重要谋士，他沉吟片刻，开口道：兄长，诸位将军所言皆有道理。攻打汝南，确非上策。然则，我军困守颍川一隅，北有袁绍虎视，西有袁公路钳制，东南有陈王刘宠拥兵自重，长此以往，绝非良策。我军需要破局，需要一块真正能让我们扎根、发展的地盘。

他的手指，重重地点在了地图上颍川郡东南方的陈国！

陈国！孙坚眼中精光一闪。

对，陈国！孙静语气肯定，陈王刘宠，虽拥兵数万，然其毕竟只是藩王，名望、能力岂能与兄长相比？陈国富庶，人口众多，若能取之，我军实力必将大增！届时，北可联合袁绍（若有必要），南可震慑袁公路，东可经略梁国、沛国，真正掌控豫州！这远比硬啃汝南这块硬骨头要明智得多！

程普抚掌赞同：静公子此计大善！攻打陈国，名正言顺（可以找很多借口），且刘宠虽强，却无外援，我军若能集中力量，速战速决，胜算颇大！

黄盖、韩当也纷纷点头。就连祖茂，想了想也觉得打陈国似乎比打汝南靠谱，至少看起来更容易得手。