众人循声望去，只见出声者是一员年轻小将，约莫二十出头，容貌英伟，身形挺拔，虽只穿着低级军官的服饰，但眉宇间自有一股睥睨之气。最引人注目的是，他腰间挂着一串铜铃，随着他出列的动作，发出清脆的声响。

“你是何人？”贾龙皱眉，他对此人并无太深印象。

那年轻小将抱拳，不卑不亢：“末将甘宁，甘兴霸，现任江州水军军侯！”

“甘宁？”不少人都露出疑惑之色，显然这个名字在高层中并不响亮。

任岐却似乎听说过他，问道：“甘兴霸，你有何能耐，敢夸口突破重围？”

甘宁昂首道：“末将自幼生长于巴郡，熟悉这长江水道每一处暗流、每一片浅滩，犹如熟悉自家掌纹！张任水军虽众，然江面辽阔，岂能面面俱到？末将愿率麾下健儿，乘轻舟快船，借夜色与水雾掩护，循偏僻水道而出！必能突破封锁，顺江东下！”

他语气中充满自信，继续道：“从此地至荆州夷陵、江陵，水路虽险，然顺流而下，疾如奔马！末将立下军令状，五日之内，必能将求援信送至荆州袁军主帅手中！若不能，甘宁愿提头来见！”

“五日？”众人皆惊。从江州到江陵，山高水远，险滩重重，寻常行船至少需十数日，他竟敢夸口五日必达！

贾龙盯着甘宁，见他目光炯炯，神色坦然，毫无怯意，心中不由信了几分。此刻，也确实是死马当活马医了。

“好！”贾龙勐地一拍大腿，“甘兴霸，果然豪气！本官就命你为信使，挑选精锐，携带我与任郡丞的亲笔信，即刻准备，今夜便寻机出发，前往荆州求援！若功成，你便是保全江州、拯救数万军民的首功之臣！”

“末将领命！”甘宁慨然应诺，眼中闪烁着兴奋与决然的光芒。他知道，这是他崭露头角、扬名立万的绝佳机会！

是夜，月黑风高，江雾弥漫。甘宁精选了数十名精通水性、悍勇敢死的部下，驾着数艘轻捷的快船，如同幽灵般，悄然滑入黑暗的江面，凭借着对水道的无比熟悉和过人的胆识，巧妙地避开东州军水师的巡逻队和灯火，消失在茫茫夜雾与滔滔江声之中，向着下游，向着希望与未知，疾驰而去。

江州的命运，乃至巴郡的未来，此刻，都系于这员名叫甘宁的年轻小将身上。

（本章完）