男生点了点头，没再追问，坐下了。但孙阳注意到，他坐下时，手指似乎无意识地拂过胸前——那里，衬衫口袋上方，似乎别着一个什么不起眼的小饰物，在教室灯光下一闪而过，像是某种深色的、带有细密鳞片状反光的贴片或徽记。

黑鳞社？

这个念头如冰锥刺入孙阳脑海。不，不像。黑鳞社的风格更张扬，更充满攫取的野心。这个男生……更冷，更静，更像一个观察者，或者说……记录者。

讲座在礼貌的掌声中结束。学生们陆续退场。孙阳一边收拾讲稿，一边用眼角余光留意。那个提问的男生随着人潮走出教室，没有回头，很快消失在走廊的灯光与阴影交错处。

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“孙阳哥，讲得真好。”晓雯和刘胖子走了过来，晓雯由衷地说。

“好啥呀，听得俺云山雾罩的，”刘胖子凑近，压低声音，小眼睛里闪着光，“不过最后那小子问的问题，有点意思啊。他是不是知道点啥？”

孙阳摇摇头，把笔记本电脑装进背包：“不清楚。但这个世界，对‘七星青铜盒’、对骊山、对长生秘密感兴趣的人或组织，恐怕从未真正消失过。李教授……唉。”他叹了口气。李教授在实验室私下研究那些从陵墓外围侥幸带出的细胞样本，最终精神恍惚，留下一堆语焉不详的笔记后提前病退，如今在疗养院深居简出。知识本身，有时就是最诱人又最致命的毒药。

“对了，林夏刚给我发了点东西，”孙阳拿出手机，点开一个加密链接，屏幕上弹出一些数据和模糊的图片，“她一直在用那套‘谛听’系统，监控全球暗网上与‘长生’、‘远古基因’、‘异常遗物’相关的关键词和资金流向。最近，有几笔难以追溯源头的大额资金，开始流向几个新的方向：格陵兰冰盖下的远古细菌研究、西伯利亚永久冻土带猛犸象基因提取的商业公司、还有……南太平洋几个岛屿的‘深海基因库’勘探项目。表面上看，都是正经科研或商业开发。”

“深海？”刘胖子一激灵，“又跟海有关？徐福那老小子到底留了多少后手？”

“不一定直接相关，但模式很像，”孙阳锁紧眉头，“打着科学或资源开发的幌子，目标却指向常人难以触及的、可能保存着极端古老生命信息或物质的地方。林夏说，这些项目的背后，似乎有一个若隐若现的、松散的网络在提供信息和资金支持，不像黑鳞社那种严密的组织，更像是一种……共识，或者共同的趋向。”

“就像闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方游过来？”晓雯轻声说，语气里带着一丝不易察觉的颤抖。她想起了自己梦境深处，那些来自地底、来自星空、无法言说的呼唤与低语。

“对，”孙阳收起手机，目光扫过空荡荡的教室，最后落在讲台上那个仿制的、用于展示的“七星青铜盒”模型上。模型做工粗糙，只是个象征。真正的那个盒子，连同它承载的千年秘密、鲜血与诅咒，早已深埋地底，或者，以另一种形式，漂流在未知的时空。“旧的盒子盖上了，但渴望打开盒子的人，永远会有。秘密不会消失，只会转移，或者……等待下一次被触发。”

他们走出教学楼。夜风带着都市特有的微暖与尘埃气味。头顶是被灯光晕染成暗红色的夜空，看不见几颗星星。但孙阳知道，星空就在那里，亘古不变地注视着大地，注视着尘埃般起落的人类文明，以及文明中永不熄灭的、对永恒、对起源、对超越自身极限的病态渴求。

回到公寓，孙阳打开灯。书桌上有些凌乱，摊开着书籍、论文和笔记。在台灯柔和的光晕旁，静静地躺着那个真正的、从祖父那里传下来的七星青铜盒。它比博物馆里那个更小，更黯淡，边角有磕碰的痕迹，表面覆盖着墨绿色的铜锈，只有那七颗按照特定规律排列的凸起，在灯光下流转着幽暗的光泽，仿佛七只沉睡的眼睛。