“胡扯！我怎会有解药？”

“您当然有。”赵承渊指了指他袖口，“刚才进来时，您右手一直按着左袖，那里藏着个小暗袋，温度比周围高一度——人体本能护住重要东西，比如钥匙、银票，或者……救命药。”

秦德海猛地后退一步。

“再说了，”赵承渊一笑，“您要是真没干，何必亲自来？派个管家不行吗？您这一来，等于当众直播认亲：‘这锅，我背了’。”

围观百姓哄笑。

秦德海咬牙，从袖中取出一只玉瓶，扔在地上。

“拿去！但此事到此为止！否则我让你永无出头之日！”

“谢谢秦大人馈赠。”赵承渊弯腰捡瓶，抬头笑道，“我家柳娘子说了，做人要懂感恩，所以——这瓶药，我会好好供着，逢年过节上柱香，纪念您这份深情厚谊。”

他转身走出院子，衙役紧随其后。

回到居所，柳明瑛正坐在灯下缝衣，见他进门，抬眼一笑：“酸梅汤晾好了。”

“嗯。”他递过玉瓶，“顺便带了解药。”

她接过，轻轻放在针线筐旁，像搁一件寻常物件。

赵承渊走到窗前，掏出那块染毒布条，丢进烛火。火苗猛地一窜，映着他右眼角的旧疤，一闪，熄了。

外头夜风穿街，吹得贡院门前红榜一角哗啦作响。

他伸手关窗，指尖碰到一缕细线——挂在檐下的风铃不知何时断了绳，正缓缓垂落。