哑巴不会说梦话，不会在睡梦中喊出“陆啸天试药”；

哑巴不会与人争辩，不会因一句“我不是妖女”引来杀身之祸；

哑巴，最适合藏秘密。

陆啸天的别院正在招杂役。

三日前，他以“清查疫源”为名，将城南幸存者尽数拘押，关在别院地牢。

我必须进去——那里有我最后的证人，也有他试药的账册。

我混在流民队伍里，衣衫褴褛，佝偻着背，手里拎着一个破竹筐，装着几把烂菜叶和半块发霉的馍。

队伍缓慢挪动，轮到我时，管事的斜眼一瞥，见我满脸煤灰、眼神呆滞，抬脚就踹：“哑巴也敢来应聘？滚远点！”

我被踹得踉跄后退，筐子翻倒，菜叶滚了一地。

我没有哭，没有怒，只是默默跪下，将散落的货物一件件捡起。

烂菜叶擦净泥，霉馍掰掉黑斑，重新码放整齐，甚至比原先更规整——像药铺里我整理药材那样，一丝不苟。

动作间，腰间那半块碎玉随着衣摆晃动，若隐若现。

那是叶家同心玉的残片，另一块在叶知秋手中。我故意没藏好——这是饵。

管事的眼神果然变了。他眯起眼，盯着那玉片刻，突然蹲下，一把攥住我的手腕：“这玉……你从哪儿偷的？”

我浑身一颤，慌忙将玉塞回衣内，拼命摇头，喉咙里发出“嗬嗬”的急促气音，眼中满是惊恐，仿佛一个被逮住的小贼。

他嘴角一勾，松开手，语气骤然温和：“进来吧。以后专门负责书房打扫，每日辰时三刻到，酉时退，不得擅入内院。”

我低下头，肩膀微微发抖，像受宠若惊，又像恐惧不安。

可心底却一片冰冷清明。

我知道他动了贪念。