他深吸一口气，用尽全身力气，将那句话挤了出来：“……明天，我……可以请假一晚吗？”

话音落下的瞬间，书房内的空气仿佛骤然凝固了！

羽毛笔尖停在了一个字母的收尾处，墨迹微微晕开了一小点。

艾尔的心瞬间沉到了谷底，冰冷的恐惧感迅速蔓延至四肢百骸。他立刻深深地低下头，前额几乎要触碰到地毯：“我失言了！请您……”

“理由。”

瑟尔特的声音响了起来，打断了他的请罪。那声音听不出喜怒，平静得像是在询问一件与己无关的小事。

艾尔愣住了，大脑一时无法处理这简单的两个字。他预想了各种反应：冰冷的拒绝、严厉的斥责、甚至是惩罚……唯独没有这种平静的询问。

他不敢抬头，声音愈发干涩：“……永夜集市，血月庆典。莱恩·暮星邀请……我……”他不知该如何定义那种行为，“……前往。”

他等待着审判。

或许瑟尔特会嘲讽他竟敢贪图玩乐，或许会警告他牢记身份，或许……

“准了。”

轻描淡写的两个字，如同羽毛般落下，却让艾尔浑身猛地一颤！他难以置信地抬起头，蓝眼睛睁得极大，里面充满了震惊和茫然，甚至怀疑自己出现了幻听。

瑟尔特终于放下了羽毛笔，抬起眼。琥珀色的瞳孔在跳动的火光下深邃难测，目光落在艾尔那张写满惊愕的脸上。

就在艾尔尚未从“准了”的冲击中回过神来时，瑟尔特薄唇微启，补充了后半句：

“后天训练加倍。”

巨大的、从未有过的松懈感和一种奇异的兴奋感冲击着他，让他一时不知该如何反应。他只能再次深深俯首，声音因激动而微微发颤：“……谢谢您！”

瑟尔特不再看他，重新拿起笔，挥了挥手，示意他退下。

艾尔几乎是手脚发软地退出了书房。直到厚重的木门在身后关上，隔绝了书房内的一切，他依然有些恍惚，背靠着冰冷的石墙，缓缓滑坐下去。

他抬起手，看着自己微微颤抖的指尖。

瑟尔特……竟然准了？只是因为莱恩要走了？还是某种他无法理解的、更深层的试探或……恩赐？

无论如何，他获得了一个晚上的“自由”。

一个属于艾尔自己，而不是“黎明之剑”或“瑟尔特的所有物”的晚上。

这个认知，让他沉寂了九十年的心湖，前所未有地剧烈波动起来。

对明晚的期待，以及一丝对瑟尔特意图的不安猜测，交织成一种极其复杂的情绪，几乎要将他吞没。

他在黑暗中坐了很久，才慢慢起身，走向自己的房间。步伐依旧安静，却带上了一点几乎无法察觉的、轻快的节奏。