雪暮·暮星城堡

北境的风裹挟着细雪，呼啸着掠过暮星城堡的尖顶。艾尔勒住缰绳，黑马在厚重的城门下喷出白雾般的鼻息。他翻身下马，靴底陷入松软的积雪，发出细微的嘎吱声。

夜影家的使者？

守门的血族卫兵眯起眼睛，打量着眼前这个裹在黑色毛领斗篷里的青年——他看起来太年轻了，甚至带着几分人类特有的青涩感，唯有那双冰蓝色的眼睛和颈间若隐若现的银链昭示着他的身份。

艾尔·夜刃。艾尔解开斗篷，露出腰间佩剑，奉瑟尔特领主之命，前来拜会洛里安大人。

卫兵的瞳孔微微一缩。黎明之剑的名号在北境并不陌生——那个在武斗祭上击败莱恩少主的混血种，瑟尔特·夜影唯一的初拥子嗣。

城门缓缓开启，艾尔拾级而上，每一步都踏得极稳。雪粒粘在他的睫毛上，很快融化成细小的水珠，让他不得不微微眯起眼。

艾尔！

欢快的声音从长廊尽头传来。莱恩·暮星几乎是蹦跳着冲下台阶，灰眼睛在暮色中闪闪发亮。他穿着北境特有的银灰色猎装，领口别着一枚小小的霜花胸针，金发上还沾着未化的雪粒，显然刚从外面回来。

你居然真的一个人来了！莱恩一把揽住艾尔的肩膀，父亲还以为瑟尔特大人会亲自——哇，你身上怎么这么冷？

艾尔任由他拽着自己往前走，嘴角微微上扬：骑马来的。

骑马？莱恩瞪大眼睛，从夜影城到这儿要穿过黑雾峡谷！你居然没被狼群撕了？

它们试过了。艾尔拍了拍剑鞘，上面有几道新鲜的爪痕，现在应该正在消化自己的爪子。

莱恩爆发出大笑，声音在拱顶走廊里回荡。艾尔注意到沿途的北境血族都在偷偷打量他们——准确地说，是在打量他。那些目光里有好奇，有戒备，还有几分难以掩饰的震惊。

他们大概想象过无数次黎明之剑的模样：阴鸷的杀手、瑟尔特的傀儡、冷酷的战争机器……但绝不会是眼前这个被少主勾肩搭背、看起来甚至有些单薄的青年。

父亲在冰厅等你。莱恩推开一扇雕着雪狼纹样的橡木门，别紧张，他今天心情不错。

艾尔整理了一下衣领，银链在动作间微微晃动。他深吸一口气，迈入门内——