艾尔像一尾游鱼滑进门缝，立刻被浓郁的黑暗拥抱。瑟尔特的寝宫比他的房间大上三倍，却更加空旷——没有地毯，没有帷幔，只有光洁的黑曜石地面和四面直达穹顶的书架。月光从落地窗倾泻而入，将室内照得如同水下世界。

领主的床摆在房间正中央，四根黑檀木床柱直指穹顶，像是某种祭祀的图腾。瑟尔特躺在厚重的暗红色丝绒床褥中，银发铺满枕头，在月光下如同流动的汞液。他的睡姿端正得近乎刻板，双手交叠在胸前，像是棺木中的殉道者。

艾尔屏住呼吸，赤足踩在冰冷的地面上，一步一步挪向床榻。越是靠近，瑟尔特的气息越是浓郁——雪松、旧书、冷铁，还有一丝极淡的血腥味，那是领主今夜可能处决了某个叛徒。

他在距离床榻三步远的地方停住。这个距离是安全的，不会吵醒瑟尔特，又能让那气息足够清晰地包裹住他。但今夜不够，远远不够。噩梦的寒意还盘踞在骨髓里，他需要更切实的……确认。

艾尔又往前挪了一步。

现在他能看清瑟尔特睫毛投下的阴影，能数清领主领口微敞处露出的锁骨线条。睡着的瑟尔特收敛了平日里的威压，那种非人的美丽更加凸显，像是博物馆里珍藏的古希腊雕像。

艾尔缓缓跪下来，这个动作让他正好能与床榻平视。他犹豫着伸出手，指尖在即将触碰到瑟尔特衣袖时猛地停住——万一惊醒对方怎么办？上次他深夜打扰领主处理公务，被罚抄了整整一周的古血族语文献。

但渴望压倒了一切。

他最终轻轻攥住了瑟尔特的一角衣袖。丝质面料冰凉柔滑，带着主人特有的体温。艾尔将布料凑近鼻尖，深深吸气——雪松的气息涌入肺叶，奇迹般抚平了那些躁动的神经。

安全了。

这个认知让他的眼皮突然沉重起来。

——————

艾尔不知道的是，从他推开门的那一刻起，瑟尔特就醒了。

八百年的统治生涯让夜影领主养成了连睡眠都保持警觉的习惯。当那个熟悉的脚步声在门外徘徊时，他就已经透过银链感知到了艾尔的情绪波动——恐惧、焦虑、渴望，像混乱的电流般不断传来。

他原以为艾尔会像往常那样跪在门外等待天亮。但当门被推开时，某种奇异的愉悦感掠过心头——他的小狗终于学会主动寻求安慰了。

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瑟尔特保持着均匀的呼吸，眼睛睁开一条细缝，透过睫毛观察跪在床边的青年。月光将艾尔的侧脸镀上银边，让他看起来比实际年龄更小，几乎像是刚被初拥时的模样。那双总是盛着复杂情绪的蓝眼睛此刻半阖着，长睫毛在苍白的皮肤上投下脆弱的阴影。

当艾尔偷偷攥住他衣袖时，瑟尔特差点忍不住勾起嘴角。多么有趣的矛盾——能面不改色屠戮整个据点的黎明之剑，此刻却像偷奶喝的幼崽般小心翼翼。

更出乎意料的是，艾尔保持着跪姿，脑袋渐渐歪向床沿，最后竟然就这样枕着自己的手臂睡着了。呼吸变得均匀绵长，抓着衣袖的手指也微微放松，但指节仍下意识地蜷着，像是怕主人突然消失的小狗。

瑟尔特无声地坐起身。银发垂落肩头，在月光下如同流动的星河。他俯视着脚边的艾尔，目光掠过少年微蹙的眉头、轻颤的睫毛，最后定格在那节白皙的后颈上——银链在那里勒出一道浅红的痕迹，像是某种精致的项圈。

他的指尖抚过那道红痕。艾尔在睡梦中无意识地蹭了蹭他的手指，像只得到安抚的猫科动物。这个依赖的小动作取悦了瑟尔特，他难得地纵容了这份僭越。

第一缕晨光透过落地窗时，艾尔猛地惊醒。