外面是血胶，里面包着冰镇过的人类樱桃酒。莱恩示范地吞下一颗，满足地眯起眼睛，咬破的瞬间就像……呃，你干嘛那种表情？

艾尔正死死盯着自己指尖的血胶球。透过半透明的表层，能看到里面晃动的暗红色液体——太像了。像极了初拥那晚，瑟尔特指尖悬在他唇边的那滴血。

我不吃这个。他把血胶球放回盅里，声音有些哑。

包厢门突然被敲响。

少爷。侍者的声音隔着门板传来，后门来了批东部商队，老板问您要不要看看新到的火山血晶？

莱恩立刻站起来：当然要！艾尔你等我一下，那可是锻造武器的好材料——

门关上的瞬间，艾尔长舒一口气。他向后靠在椅背上，指尖无意识地摩挲着银链。

窗外传来集市喧闹的声音，人类小贩正在叫卖刚出炉的面包。艾尔鬼使神差地解开斗篷，将银链完全藏在衬衣里，推开了通往大堂的侧门。

大堂比后厨嘈杂十倍。血族贵族们优雅地小口啜饮着血液鸡尾酒，而人类商贩则在特定区域兜售着各种食物。艾尔循着甜香来到角落的小摊前，木质招牌上写着日光烘焙坊。

新出炉的黄油曲奇！围着花头巾的人类少女热情招呼，大人要试试吗？

艾尔盯着那些金黄色的星星状饼干。它们散发着纯粹的、毫无血腥气的甜香，让他想起人类时期某个冬夜，母亲用最后一点黄油烤的小点心。

小主，

一袋。他听见自己说。

少女麻利地装好饼干，却在接过银币时突然僵住。她的目光落在艾尔不经意露出的银链上，脸色瞬间煞白。

夜、夜影家的……

恐惧的味道在空气中炸开。艾尔迅速拉好衣领，但已经晚了——周围几个人类商贩开始窃窃私语，有个孩子甚至吓得打翻了蜂蜜罐。

您、您的找零……少女颤抖着递过几枚铜币，指尖冰凉。

艾尔没有接。他沉默地转身离开，曲奇袋在手中突然重若千钧。

原来你在这儿！莱恩的声音从身后传来，火山血晶没看成，那群东部佬坐地起价——咦？你买的什么？

艾尔把饼干袋塞给他：回去吧。

等等，这是人类食物吧？莱恩好奇地嗅了嗅，你居然敢买这个？瑟尔特大人不是严禁——

银链突然剧烈发烫，艾尔猛地按住锁骨。那种灼烧感不是警告，而是惩罚——瑟尔特正在主动收紧银链。

莱恩的灰眼睛瞪大了：他发现了？

街道尽头传来马蹄声。

瑟尔特站在玫瑰丛边，银发在晚风中微微飘动。他手里把玩着一片金黄色的饼干，琥珀色眼睛在暮光中呈现出熔金般的质感。

解释。

艾尔跪在碎石路上，膝盖被尖锐的小石子硌得生疼。他的斗篷早已被剥去，银链完全暴露在空气中，此刻正以缓慢而折磨的速度收紧。