旷野之上，血腥味与米粥的香气诡异地交缠，最终被数万人的寂静所吞噬。

黑压压跪伏在地的人潮，如同一片沉默的海洋，每一双眼睛里都倒映着那一百口沸腾的大锅，以及锅后那个稳坐于马背上的少年亲王。

希望与恐惧，让他们不敢动弹分毫。

钱林指挥着辅兵，一碗碗浓稠的米粥被分发下去。

拿到粥的流民，先是难以置信，随即爆发出压抑的呜咽，他们顾不得烫，手抖得如同风中落叶，将脸埋进碗里，发出野兽般的吞咽声。

这是一场秩序井然的施舍，也是一场无声的驯化。

朱至澍冷眼旁观，他知道，粥，只能管一时。

这数万张嗷嗷待哺的嘴，很快就能把他从蜀地带来的粮草啃食一空，他们是财富，也是足以压垮任何人的重担。

他需要土地，大量的土地。

就在这时，远处官道上烟尘大作，一队骑着高头大马的家丁护着一顶青呢小轿，嚣张地冲了过来，丝毫不顾及官道两侧正在领粥的流民，惊得人群一阵骚乱。

轿子在擎天军阵前停下，一个穿着绸衫、头戴瓜皮帽、面容精瘦的中年管家，趾高气扬地从轿中钻出。

他先是嫌恶地用手帕捂住鼻子，扫了一眼周围宛如地狱绘图般的景象，目光最后落在被众人拱卫的朱至澍身上。

“敢问哪位是领兵的将军？”他捏着嗓子，下巴抬得能看到天。

“我家主人，乃是本地的王善人，王老爷。听闻有官军在此聚集流民，扰我地方清净。王老爷宅心仁厚，特命小的来问问，将军这是何意啊？”

戚金眉头一皱，正要呵斥，却被朱至澍抬手制止。

“本王，朱至澍。”朱至澍淡淡开口，连眼皮都没抬一下。

那王管家愣了一下，随即皮笑肉不笑地躬了躬身：“原来是世子殿下当面，失敬失敬。殿下千金之躯，怎与这等泥腿子混在一处？我家老爷说了，殿下若是要过境，我等地方士绅自当扫榻相迎。可您这般聚拢流寇，万一再生事端，惊扰了地方，这责任……”

他话未说完，但威胁之意已溢于言表。

朱至澍心中冷笑，来了，地头蛇。

他妈的，太阳底下果然没有新鲜事，国难财自古以来就是发家致富的捷径。