丹青院的复试考场，设在一处更为幽静的临水轩榭。

初冬的寒气透过雕花木窗渗入，与墨香交织。

人数比初试少了大半，留下的皆是初试的佼佼者，空气中弥漫的紧张感却更甚。林曦棠找到自己的位置坐下，目光扫过四周，看到了初试时那个对她冷哼的华服男孩，名叫赵廷轩，他正襟危坐，脸上带着志在必得的傲气，也看到了其他几位神色凝重的对手。

高台上，依旧是那几位老供奉，李供奉的目光在她身上停留时，带着毫不掩饰的审视与一丝冷意。

考题在肃静中展开——“孤寂”。

与“生机”的宽泛不同，“孤寂”二字，直指心境，更考验画者情感的深度与表达的凝练。

这已非单纯技法的比拼，而是心性与悟性的较量。

场中一片吸气声。

许多孩子面露难色。孤寂？他们这个年纪，鲜少真正品尝过刻骨的孤独。有人试图画空山、画冷月、画枯树，但笔触间总难脱一丝刻意与浅白。

林曦棠的心，却因这二字猛地一沉。

孤寂……这个词，对她这个带着前世记忆重生的灵魂而言，并不陌生。

那是灵魂深处无法言说的隔世之惘，是繁华热闹中无人能懂的疏离，是夜深人静时对过往世界无声的告别。这份孤寂，早已沉淀在她心底，融入骨髓。

她没有急于动笔，而是闭上眼，任由那份深埋的情感缓缓浮现。

不是矫揉造作的愁绪，而是一种更辽阔、更苍凉的意境。一幅画面在她脑海中逐渐清晰：寒江、孤舟、蓑笠翁。

但，不是常见的“独钓寒江雪”的静谧隐逸。她要画的，是挣扎！是搏斗！是渺小生命在浩瀚天地与命运洪流中的不屈！

她睁开眼，眸光沉静如水，深处却燃烧着火焰。选纸时，她再次避开了细腻的雪浪笺，而是挑了一张更大、更显粗犷的仿古生宣，其天然的肌理更能承载她心中那股磅礴的孤绝之气。