小院之内，别有洞天。

与破旧的门脸不同，院内收拾得颇为整洁。几畦药圃错落有致，种植着一些喜阴的药草，散发出淡淡的、混合着泥土与草药的奇异气味。院子一角，一只半人高的黄铜药炉正咕嘟咕嘟冒着热气，炉火被控制得极为平稳，显然熬药者是个老手。

开门的是一个身形佝偻、头发稀疏花白、脸上皱纹如同老树皮般深刻的老者。他穿着一件洗得发白的灰色长袍，袖口和衣襟沾着些药渍。此刻，他那双原本浑浊的眼睛，正紧紧盯着林玄，闪烁着惊疑不定的光芒。

“方才那股气息……小哥，可否再让老朽感受一番？”老者声音沙哑，带着一丝不易察觉的激动。

林玄没有拒绝。他再次调动一丝太初玄气，凝聚于指尖。这一次，他控制得更加精细，只显露出一丝灼热精纯的阳和之气，而将其锋锐与霸道之意尽数内敛。赤金色的微光如同跳动的精灵，在他指尖萦绕不散。

老者死死盯着那缕微光，浑浊的眼眸深处似有波澜翻涌。他深吸一口气，又缓缓吐出，脸上的皱纹似乎都舒展了些许，语气也变得客气了许多：“原来小哥是真人不露相。老朽眼拙了，请进内堂叙话。”

他将林玄引至正屋。屋内陈设简单，只有一桌两椅，一个书架，上面堆满了各种发黄的书册和瓶瓶罐罐。空气中弥漫着一股更浓郁、也更复杂的药味。

两人落座。老者亲自给林玄倒了一碗清水，歉然道：“寒舍简陋，只有清水待客，还望小哥勿怪。”

“无妨。”林玄接过，并未饮用，只是放在桌上，“老先生如何称呼？发布那则委托，所求黑纹蟒胆与鬼脸菇，所为何用？”

老者沉吟片刻，道：“老朽姓韩，单名一个墨字，原本是这青阳城中的一名游方郎中，略通药理。至于那两样东西……”他脸上露出一丝苦涩与痛楚，“实不相瞒，是为了救治我那苦命的孙儿。”

“孙儿？”林玄心中一动。

“我那孙儿，三年前随人进青阳山深处采药，不幸遭遇了‘阴煞瘴气’侵蚀，虽侥幸保住了性命，但体内阴煞盘踞，侵蚀经脉脏腑，日日受寒气噬体、神魂惊悸之苦。”韩墨声音低沉，满是心疼，“老朽用尽毕生所学，也只能勉强压制，无法根除。黑纹蟒胆性烈，可攻伐阴煞；鬼脸菇有镇魂安神、抵御外邪之效，两者合用，辅以老朽调配的其他药物，或有一线希望彻底拔除阴煞。”

阴煞瘴气？林玄想起道墟碎片中关于各种煞气的零星记载。阴煞，乃是阴气、死气、怨气等混合而成的一种负面能量，性质阴寒歹毒，确实难以祛除。黑纹蟒胆和鬼脸菇，从药性上看，倒是对症，但正如韩墨所说，只是“一线希望”。

“不知令孙现在何处？可否让在下一观？”林玄问道。他对这阴煞之症颇感兴趣，也想验证一下太初玄气对这种负面能量的效果。

韩墨犹豫了一下，但想到林玄刚才显露的那一丝精纯阳和之气，或许对孙儿的病情有帮助，便点了点头：“就在内室，小哥随我来。”

内室更加昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的、令人不适的阴寒气息。靠墙的床榻上，躺着一个约莫十三四岁的少年，面色青白，嘴唇发紫，即使在昏睡中，眉头也紧紧皱着，身体不时轻微抽搐一下。被子盖得很厚，但少年似乎依旧觉得寒冷。

林玄走到床边，仔细打量。少年气息微弱，体内有一股阴寒歹毒的能量盘踞在胸腹之间，不断侵蚀着生机。他伸出手指，轻轻搭在少年的手腕上，一缕微不可察的太初玄气悄然探入。

“嗯？”林玄眉头微挑。

这阴煞之气，比他预想的还要顽固几分，而且似乎……带着一丝微弱的“灵性”？仿佛不是单纯的死物，而是某种阴邪存在的残留。怪不得寻常药物难以根除。

太初玄气甫一接触那阴煞，立刻传来强烈的排斥与侵蚀感。阴煞仿佛遇到了天敌，剧烈翻腾起来，试图反扑。但太初玄气本质极高，蕴含造化生机与炼化万气之能，虽然量少，却稳稳守住，并开始缓缓消磨、炼化那最外围的一丝丝阴煞。

床上的少年似乎有所感应，眉头皱得更紧，发出一声痛苦的呻吟。

韩墨在一旁紧张地看着，连大气都不敢出。

片刻后，林玄收回手指，少年体内翻腾的阴煞渐渐平复，但林玄能感觉到，自己那一缕玄气也消耗不小。这阴煞，果然难缠。以他现在的修为和玄气总量，想要彻底清除，恐怕需要耗费大量时间和精力，而且过程中少年会承受极大的痛苦，甚至有性命之危。

“怎么样？”韩墨急切地问。

林玄沉吟道：“令孙体内的阴煞，颇为棘手，已深入经脉脏腑，与生机纠缠。黑纹蟒胆与鬼脸菇，或许能缓解，但想要根除，难。”他顿了顿，看向韩墨，“韩老先生可曾想过，这阴煞的来源？似乎……并非单纯的瘴气。”

韩墨脸色一变，眼中闪过一丝恐惧和愤怒：“小哥也看出来了？实不相瞒，老朽也怀疑过。当年与我孙儿同去采药的另外两人，回来不久后也相继病发身亡，症状类似，但更为迅猛。我曾冒险重回他们遇险之地查探，那里……煞气极重，隐约有古墓痕迹，但老朽实力低微，不敢深入。”

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古墓？林玄心中了然。看来这青阳山，也不太平。

“若得黑纹蟒胆与鬼脸菇，老先生有几成把握？”林玄问。

韩墨苦笑：“最多三成。而且……过程凶险，我孙儿未必能撑住。但这是唯一的希望了。”

三成……确实渺茫。林玄思忖片刻，道：“黑纹蟒与鬼脸菇，我可以去寻。但报酬，我需要一些别的东西。”

“小哥请讲！只要老朽有，绝不吝啬！”韩墨精神一振。

“第一，我需要你这里所有关于青阳山地形、妖兽分布、以及……各种阴煞、毒物记载的书籍或笔记。”林玄道。他需要更详细了解青阳山的情况，尤其是可能存在机缘或危险的地方。

“这个容易，老朽这里别的不多，杂书和行医笔记倒有不少，小哥尽管抄录或借阅。”韩墨连连点头。

“第二，”林玄目光扫过屋内那些瓶瓶罐罐，“我需要一些你调配的、效果最好的解毒、驱寒、恢复类的成药或药方。”

韩墨有些肉痛，但还是咬牙道：“可以！老朽别的本事没有，调制些药散药膏还算拿手。待会儿就给小哥准备。”

“第三，”林玄看向床上昏睡的少年，“若我成功带回药材，并助你孙儿驱除部分阴煞，缓解病情，你需答应我，日后若我需要某些特殊药材或药理方面的帮助，你要尽力相助。”

“这是自然！”韩墨毫不犹豫，“只要小哥能救我孙儿，老朽这条命都是你的！”

条件谈妥，气氛缓和了许多。韩墨也是个爽快人，立刻将林玄所需的各种笔记、书册搬了出来，又取出几瓶他精心调配的“辟毒散”、“回春膏”、“驱寒丸”交给林玄，并详细说明了用法。

林玄将东西收好，又向韩墨详细询问了黑纹蟒可能出没的区域（青阳山南麓一处名为“黑水潭”的沼泽地带）以及鬼脸菇的生长环境（青阳山北面阴气汇聚的乱葬岗附近）。韩墨知无不言，还将自己当年绘制的一幅简陋的青阳山外围地图借给了林玄。

做完这一切，已是日头偏西。

林玄告辞离开，约定最迟五日内带回消息。

走在回客栈的路上，林玄心中盘算。猎杀黑纹蟒、采集鬼脸菇，风险不小，但也是对自己实力的一次绝佳磨炼。而且，韩墨提供的那些资料和成药，价值不菲，尤其是那些关于青阳山和药理的手记，正是他现在急需的。

“青阳山……看来得去走一遭了。”林玄暗忖，“不过在此之前，或许该回‘家’一趟。”