马车冲出黑松林，天色已近黄昏。残阳如血，将西边的云霞染成一片凄艳的赤红，映衬着远处连绵的黑色山峦，更添几分苍凉与肃杀。方才林中的一场短暂厮杀，虽未伤筋动骨，却让柳青和清尘道士心中的弦绷得更紧。那窥视的黑影如芒在背，提醒着他们，危机远未解除。

清尘道士不敢停留，挥鞭催马，沿着越发崎岖的山道继续向南疾驰。他必须在天色完全黑透前，赶到预定的落脚点——一处位于山隘口、名为“望归”的驿栈。那是方圆百里内唯一可供歇脚补给的地方，但也因其位置特殊，龙蛇混杂，是险地，也是不得不经之地。

车厢内，柳青仔细检查了罗明的状况。或许是离开了黑松林那浓郁的阴煞环境，又或许是玄诚道长临行前加持的封印起了作用，罗明眉心的逆太极黑印似乎稳定了一些，不再像之前那样躁动不安，但他周身散发的微弱幽冥气息依旧存在，如同一个醒目的标记。

柳青轻轻吐出一口浊气，尝试继续运转《阴阳和合篇》调息。然而，他很快发现，经过方才与尸瘴藤的搏杀以及全力催动青霄剑，体内那丝本就微弱的阴阳二气消耗颇大，此刻运转起来竟有些滞涩，恢复速度远不如在白云观灵气充裕之时。这让他对前路的艰难有了更清醒的认识——资源有限，必须精打细算。

他下意识地握紧了怀中的“阴阳引”令牌。令牌依旧散发着那奇特的温凉交替的波动，在这荒山野岭中，这恒定的韵律莫名带来一丝心安。忽然，他感觉到令牌似乎微微震动了一下，波动的频率有了一丝极其细微的改变，仿佛水滴落入平静的湖面，荡开一圈涟漪。这变化转瞬即逝，若非他心神高度集中，几乎无法察觉。

“错觉？还是……附近有什么东西引起了它的共鸣？”柳青心中一凛，灵觉悄然向外延伸，但除了车轮声、风声和远处隐约的狼嚎，并无其他异常发现。他暗自记下此事，提高了警惕。

又行了一个多时辰，天色彻底暗了下来。山风变得凛冽，带着刺骨的寒意。终于，在前方山道的转弯处，隐约出现几点昏黄的灯火。

“望归驿到了。”清尘道士的声音从车辕传来，带着一丝不易察觉的疲惫和凝重。

马车减速，驶近那片灯火。所谓的驿栈，比想象中更加破败。几间依着山壁搭建的木屋，围成一个简陋的院子，门口挑着一盏昏黄的气死风灯，灯罩上满是油污，勉强照亮了门口一块被风雨侵蚀得字迹模糊的木牌，上面写着“望归栈”三个字。院墙低矮，多处破损，院内停着几辆破旧的马车和牲口，空气中混杂着马粪、劣质酒水和一种难以形容的霉味。

清尘道士将马车停在院角一个相对僻静的位置，低声道：“柳师兄，今夜我们在此歇脚。此店鱼龙混杂，万事小心。我先进去打点，你看好罗明师弟。”

“有劳师兄。”柳青点头，手按在了青霄剑柄上。

清尘道士深吸一口气，脸上刻意挤出一丝旅途劳顿的倦容，掀开车帘下了车，走向那扇透出嘈杂人声的木门。

柳青留在车内，将车窗的毡帘掀开一道缝隙，仔细观察着外面。院子里有七八个形貌各异的旅人，有赶着骡马的商贩，有背着行囊的脚夫，还有几个眼神飘忽、腰间鼓囊的汉子，一看便非善类。他们或蹲或站，低声交谈，目光不时扫过新来的马车，尤其是在清尘道士那与众不同的道袍上停留片刻。

不一会儿，清尘道士带着一个身材干瘦、眼珠乱转的店小二走了出来。那小二手脚麻利地帮着清尘道士将马匹卸套，牵到马厩，嘴里不停说着奉承话，眼神却像耗子一样，滴溜溜地在马车车厢上打转。

“道长，您放心，这马小的一定给您喂上好的草料！客房也给您预备好了，是楼上最干净的两间雅室！”店小二陪着笑，引着清尘道士和抱着罗明、用斗篷遮住头脸的柳青往客栈里走。

客栈大堂里光线昏暗，弥漫着浓烈的烟酒气和汗臭味。七八张油腻的方桌坐满了人，猜拳行令声、粗野的笑骂声不绝于耳。看到柳青三人进来，尤其是清尘道士的道袍和柳青背后明显抱着个人的怪异模样，嘈杂的声音顿时小了不少，无数道或好奇、或审视、或贪婪的目光投射过来。

清尘道士面不改色，对店小二道：“准备些清淡的斋饭送到房里，再烧些热水。我们歇一晚便走。”

“好嘞！道长这边请！”店小二点头哈腰，引着他们穿过大堂，走上吱呀作响的木楼梯。

所谓的“雅室”，不过是两间相邻的、陈设极其简陋的小房间，墙壁单薄，隔壁的声响清晰可闻。空气中有一股淡淡的、类似药材和灰尘混合的陈旧气味。