话音落下，新兵们“嗡”地炸开了锅。肉馍！多五十文！扫茅房！这些实实在在的好处和惩罚，一下子把他们眼里的懵懂冲淡了，冒出点火星子。

第一伙儿三个新兵，哆哆嗦嗦上场了。仨人挤成一团往前拱，没几步就被王猛他们从上头扔下的沙袋砸得抱头鼠窜，一个小子慌不择路，一脚踹翻当“拒马”的木盾，摔了个狗啃泥，惹得全场哄笑。

“停！”柳彦昭喊停，走到那三个狼狈小子跟前，“你们仨，刚在想啥？”

“想……想快点冲过去……”其中一个嗫嚅。

“冲过去然后呢？谁看道儿？谁防着上头？谁负责最后那一下？”柳彦昭摇头，“记住了，你们仨现在是一根绳上的蚂蚱，一个‘死’了，事儿就可能黄。打今儿起，你们自己商量，谁是箭头，谁是左膀，谁是右臂。箭头负责冲和捅，左右膀负责看两边和上头，用杆子拨拉沙袋，护着箭头往前。听明白没？”

三个新兵似懂非懂点头，重新凑一块儿，笨手笨脚比划起来。

第二伙儿、第三伙儿……状况百出，笑料不断。可随着一伙儿一伙儿上去又下来，失败的教训和加码的奖赏，像小鞭子抽在每个人心上。渐渐地，有新兵琢磨出点门道了。有人发现猫着腰、走“之”字能更好躲沙袋；有人发现三人稍微拉开点，成个倒三角，互相都能照应上；还有人发现，负责掩护的不能光顾自己躲，得猜沙袋往哪儿落，提前挥杆……

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到第十伙儿上场时，情况明显不一样了。三个平日里一块儿干过农活的农家子自动凑一队。上场前叽咕了几句，一人低吼声“走！”，呈个松散的三角就冲出去了。中间那个矮墩墩但麻利的当箭头，左右两人高高举着杆子，一边快走一边抡圆了拨拉，竟把大半沙袋都挡开了。虽说半道有一人被沙袋砸中肩膀，趔趄了下，可另外俩人立马慢下来护着，等他站稳，再重新加速。最后，箭头小子一个猛子窜到木桩前，杆子奋力往上一捅，准准点中了红点儿！

“好！”柳彦昭忍不住喝了声彩。校场也跟着爆出叫好声和巴掌响。那三个小子自己都愣了，好像不信真办成了，随即脸上炸开巨大的喜气和得意。

“瞅见没？！”柳彦昭趁热打铁，走上点将台，嗓门洪亮，“这就叫搭伙！这就叫阵法！战场上，没人能当独狼！你身边的同袍，就是你多出来的胳膊、眼睛、脊梁背！今儿你们能用杆子捅中红点儿，明儿就能用枪扎穿敌人的喉咙！用刀砍下敌人的脑袋！”

新兵们喘着粗气，眼睛亮了，那是种被撩拨起来的、原始的输赢心和一块儿干事儿的劲头。

“这还算开头。”柳彦昭压压手，“打今儿起，每日晌午前，照旧练队列、练身子骨、练兵器基本功。晌午后，全给我整这种‘游戏’！花样会变，地儿会变，‘敌人’也会变。今儿对付的是‘木桩骑兵’，明儿兴许就是‘盾牌步兵’，后天没准是‘城墙守军’。你们要学的，不止是捅人，还得学守、学爬、学救人、甚至学……装死和诈败。”

装死？诈败？军官们听得一愣一愣，这……这合规矩吗？

柳彦昭不管他们咋想，接着说：“每十天一小比，每月一大比。小比赢了，加餐加饷；大比头名，除了重赏，全队记‘训练标兵’，军饷涨一成，优先发新家什！”他指了指那些穿沙袋背心的新兵，“瞅见他们身上那背心了没？这叫‘压分量’。打明儿起，所有人，平常操练都得穿上，沙袋分量按你们的长进慢慢加。咱们练的，不光是手艺，还得练出不管啥时候都能拼命的筋骨和耐力！”

一套组合拳下来，新兵们又是兴奋又是发怵。兴奋的是有了明白的奔头——肉、钱、脸面；发怵的是，这训练听着就够呛。

王猛凑到柳彦昭边上，低声说：“将军，这法子……闻所未闻啊。那些老军头晓得了，怕是要嚼舌头，说咱们不务正业，糟践祖宗成法……”

“成法？”柳彦昭看着台下那些眼里开始有光的少年，“能打胜仗、能少死人的法子，就是好法子。王猛，你跟我日子不短了，朔方城下，咱们用那些‘歪门邪道’守城的时候，想过祖宗成法没有？”

王猛想起朔方血战，那些喷火的铁管子、炸响的油罐子，还有小郡主画出来的古怪城防图，挠挠头，不吭声了。

“办去吧。另外，”柳彦昭想起妹妹信里最后提的一桩事，“找几个认字的，哪怕只认得几十个也成。每日训练完，晚上抽半个时辰，教这些新兵认字。不图多，先认常用的军令字，还有他们自个儿的名字、老家哪儿。告诉他们，认了字，往后立功了，军报上才能写下他们名儿，家里才能收到他们的饷银和赏钱。”