“秋狝大操演”的结果，以六百里加急的速度呈报京师。数日后，兵部行文与皇帝嘉奖的旨意同时抵达边关。

紫宸殿的旨意，由宣旨太监当着北疆众将的面，朗声宣读：

“……边关前营统制柳彦昭，忠勇奋发，训兵有方。于野狐岭秋狝大操，统御有度，奇正相生，先拔头筹，尽显将才。着即擢升为从三品云麾将军，赐黄金五百两，锦缎百匹，御马一乘。其所部前营，赐号‘锐锋营’，准扩编至一千五百人，一应军械粮秣，优先拨付。另，北疆要隘‘飞云隘’守将年老乞休，着柳彦昭接任飞云隘守将，总领隘口防务，即日赴任，不得有误。钦此。”

从正四品忠武将军，跃升至从三品云麾将军！独领一营，并赐予“锐锋”荣耀称号！更关键的是，接掌“飞云隘”！

旨意宣读完毕，校场上一片寂静，随即爆发出热烈的祝贺声，但其中也夹杂着不少复杂难明的目光。杨振武满脸红光，用力拍着柳彦昭的肩膀：“好小子！给咱们边关长脸了！飞云隘可是北疆咽喉，陛下将此重任交给你，是莫大的信任，也是沉甸甸的担子！万不可辜负圣恩！”

柳彦昭单膝跪地，双手接过圣旨，声音沉稳有力：“末将领旨！谢陛下隆恩！定当竭忠尽智，守土安民，不负陛下重托，不负杨帅栽培！”

飞云隘。这个名字在北疆军人心中，分量极重。它位于边关东北方向一百二十里，扼守一条穿越阴山余脉、连接漠南漠北的重要孔道。隘口两侧山势险峻，中间峡谷狭窄，易守难攻，是防范北狄骑兵南下劫掠的重要屏障，也是大周与北方草原部族互市的关键通道之一。位置重要，但也意味着直面北狄兵锋，责任与风险并存。前任守将在此驻守八年，劳苦功高，如今终于得以卸甲荣归。

从边关到飞云隘，虽是升迁，实则是从相对安稳的“二线”重镇，调往了直面风雨的“一线”前沿。皇帝将此要地交给年仅二十二岁的柳彦昭，既是超乎寻常的信任与重用，也无疑将他推向了更显眼、也更危险的位置。

接旨当晚，杨振武在自己的中军帐为柳彦昭设宴饯行。几杯酒下肚，老将军屏退左右，看着眼前这个自己亲眼看着成长起来的年轻人，语重心长：

“彦昭啊，飞云隘不比雁门关。那里直面北狄几个大部落，互市之时，商旅往来，龙蛇混杂；一旦有警，便是首当其冲。前任刘老将军是员稳将，守成有余。陛下派你去，恐怕不只是要你‘守住’，更盼你能有所作为，整饬防务，震慑宵小。你练兵打仗的本事，老夫是放心的。但守一方关隘，不止是打仗，还有民政、互市、与周边部族的关系，甚至……朝中那些盯着你的眼睛。”

他顿了顿，压低声音：“你柳家如今圣眷正隆，是好事，也是坏事。木秀于林啊。此番你去飞云隘，明面上是升迁重用，暗地里，不知多少人盼着你出错，等着抓你把柄。尤其是……朝中某些与你不睦，或与你柳家有隙的势力。你在前方拼命，背后却要防着冷箭，这才是最难的地方。”

柳彦昭神色肃然，举杯敬道：“杨叔父教诲，侄儿铭记于心。必当兢兢业业，如履薄冰。对外，整军经武，固守边陲；对内，廉洁自律，与士卒同甘共苦。至于朝中之事……”他眼中闪过一丝锐芒，“侄儿只知尽忠报国，守好陛下交付的疆土。其余宵小之辈，若真敢伸手，侄儿也绝非任人揉捏之辈。”

杨振武看着他年轻却已沉稳坚毅的面庞，心中欣慰，又有些感慨。他想起柳彦昭在朔方、在黑风坳、在刚刚结束的操演中的表现，想起那些层出不穷的“新法子”和背后隐约可见的那位小郡主的影子，忽然觉得，这个年轻人或许真能走出一条不一样的路。

“好！有你这句话，老夫就放心了！”杨振武重重与他碰杯，“记住，飞云隘的将士，多是跟了刘老将军多年的老兵，你要恩威并施，尽快收服人心。若有难处，随时来信，雁门关永远是你的后盾！”

“谢叔父！”