小黄门年纪不大，二十出头，面容白净，眉眼灵活。

他名叫杨戬，入内内侍省底层内侍，入宫不过三年，尚无品级。

三年前，杨戬还是东京街头一个泼皮破落户，因为衣食无着，求到了在宫里当内侍的同乡郝随身上。

抱着飞黄腾达的愿景，他听了郝随的建议，狠心割了是非根，随郝随入了宫。

郝随将他举荐给了入内内侍省副都知宋用臣，说是同乡，求宋都知“照拂”一二。

郝随是刘婉仪阁里的内侍殿头。

宋用臣碍于刘婉仪的面子，只得收下，放在手下当个跑腿的小黄门。

杨戬等今晚这个机会，等了整整三年。

今夜中秋宫宴，他随宋用臣当值，远远站在廊下，亲眼目睹了瑶津亭里那一幕——

天子当众质问，端王与谭国驸马吓得面如土色。

那两张惨白的脸落在杨戬眼里，像是两块上好的敲门砖。

后来宴席散了，天子离开瑶津亭后，随口吩咐了宋用臣一句：

“去告诉端王和谭国驸马，中秋宴上不守规矩，小惩大诫，禁足府中三日。”

宋用臣便叫来杨戬，让他去跑一趟，传这道口谕。

杨戬领了差事，却没有直接去传口谕。

他站在宫道拐角的阴影里，等王遇和赵佶出来了，悄悄跟了上去，一路跟出了宣德门。

然后，他看见两人在宫门外交接包袱。

那包袱鼓鼓囊囊，从王遇手上递到赵佶手上。

私相授受。

这四个字在他脑子里一转，立刻燃起光来。

若是能坐实了“宫内私相授受”，甚至从那包袱里翻出什么违禁之物——

那便是他杨戬的首告之功！

纵使翻不出什么，只要他把人带到御前，天子总得问一问缘由。

这一问，他杨戬就在天子面前露了脸。

天子还能惩罚他一片“赤诚之心”不成？

退一万步说，就算天子不赏，普宁郡王赵似素来与端王赵佶不对付——

他这把端王一吓，普宁郡王那边自会记他一笔。

赏点银子也是好的。

怎么算，都是稳赚不赔的买卖。

至于天子到底有没有下那道口谕——

杨戬抬头看了看福宁殿的方向，眼底闪过一丝光。

人都带来了，官家那多疑的性子，怎么会不查一查？

只要查，他杨戬就有功劳。

福宁殿东阁外，宋用臣站在廊下，眼皮直跳。

他派杨戬去传口谕，小事一桩，一盏茶的工夫就能回来复命。

可杨戬去了快半个时辰，还没回来。

廊檐悬着宫灯，灯火昏黄，在他脸上投下深浅不一的阴影。

他今年六十五了，在宫里活了整整六十个年头。

五岁净身入宫，被当时的入内内侍省副都收养为义子，靠着养父的恩荫进了内侍省，从此便在这重重宫墙里摸爬滚打。

他伺候过仁宗，那是个宽仁的官家，待下人也和气；

伺候过英宗，在位短，没留下太多印象；

真正让他风光起来的，是神宗。

神宗朝那十几年，是他宋用臣这辈子最得意的时候。

修东府、修西府、筑京城、建太学、立原庙、导洛通汴——

哪个不是大工程？

神宗信他，常问他宫外的事，他也从不隐瞒，知无不言。

那时候，朝中多少官员想攀附他，就为了借他的口，在神宗面前露个脸？

那些没廉耻的，一口一个“宋相公”，恨不得给他当门生。

后来，神宗驾崩了。

他的好日子，也结束了。

元佑元年，谏官弹劾他贪墨工程钱粮。

他伸手了，他认。

天下做工程的，有几个不伸手？

白花花的银子从手里过，不拿上一些，那是圣人！

何况，他一个没根的人，不多攒着钱，以后怎么养老？

可真正要命的，不是伸手。

是改朝换代了。

高太后要清掉宫里的旧人，要提拔自己的人上来。

他宋用臣是前朝的人，挡了别人的道，就得挪坑。

就这么简单。

一道诏书，皇城使，贬滁州，监酒税。

那一年，他五十五岁。

从云端跌落泥潭，不过一夜之间。

高太后活着的时候，他连想都不敢想回京的事。

太后薨了，官家亲政，召还先帝旧臣，他才又踏进这福宁殿。

可如今的宋用臣，早已不是当年的宋用臣了。

他不求复当年的风光，只求安安稳稳，别再一脚踩空，再跌一回。

这辈子，跌一次就够了。

他正想着，廊下昏黄的灯火里，出现三个身影。